Antica Giostra del Pitu

Una festa identitaria del Monferrato astigiano

L'Antica Giostra del Pitu è la manifestazione più sentita di Tonco, piccolo borgo collinare della provincia di Asti, nel cuore del Monferrato piemontese. Si tratta di un'antica festa popolare di carattere propiziatorio, legata alle tradizioni contadine del territorio: in origine la comunità riversava simbolicamente sul Pitu (il tacchino, in dialetto piemontese) tutti i mali e le responsabilità dell'anno trascorso, in un rito catartico di purificazione collettiva prima del nuovo ciclo agreste.

Il corteo storico

La giornata si apre con una grande sfilata in costume che parte dalle Officine Casorzo e attraversa le vie del paese, aperta dalle note della Banda "La Bersagliera". Il corteo rievoca la figura di Gerardo di Tonco, fondatore dell'Ordine di San Giovanni in Gerusalemme, divenuto poi Sovrano Ordine Militare di Malta, e accompagna carri allegorici che raccontano la vita rurale e gli antichi mestieri del borgo.

Il processo al Pitu

Il momento più atteso e divertente è il processo al Pitu, che si svolge in Piazza Vittorio Emanuele II. Davanti a un tribunale allestito in piazza, il tacchino viene accusato, si difende invano e viene infine condannato. Prima della sentenza, come ultimo desiderio, fa pubblico testamento: recitando in dialetto monferrino, si vendica mettendo in luce con ironia pungente i piccoli e grandi vizi dei personaggi più in vista della comunità. È un momento di satira popolare che strappa le risate di tutta la piazza.

La gara equestre tra i rioni

Dopo il processo si entra nel vivo della competizione: sette fantini, uno per ciascun rione del paese, si sfidano nella spettacolare gara equestre. Al galoppo, ogni cavaliere tenta di staccare con un bastone la testa al Pitu, oggi rappresentato da un pupazzo di stoffa e non più da un animale vero. I rioni storici che si contendono la vittoria sono Annunziata, Portone, Piazza, Santa Maria, Stazione, Sant'Antonio e Casa Paletti.

Atmosfera e gastronomia

La festa è anche un'occasione di convivialità: già dall'ora di pranzo la Pro Loco di Tonco propone il suo ristoro con panini, vino e specialità del territorio, mentre il paese si anima di pubblico, costumi e colori dei rioni. Una giornata che unisce rievocazione storica, folklore, tradizione e divertimento, in una delle cornici più autentiche del Monferrato.