35e Dolomites Snow Festival / Festival international de sculptures sur neige

Un musée de neige à ciel ouvert dans la Haute Pusteria

Le Dolomites Snow Festival, également connu sous le nom de Festival international de sculptures sur neige, est l'un des rendez-vous hivernaux les plus évocateurs du Haut-Adige. Chaque année, en février, le centre historique de San Candido/Innichen, dans la province de Bolzano, se transforme en un véritable musée à ciel ouvert où d'énormes blocs de neige prennent forme sous les mains de sculpteurs internationaux. La manifestation se déroule au cœur des Dolomites, déclarées patrimoine naturel de l'humanité par l'UNESCO, et représente l'une des compétitions de sculpture sur neige les plus anciennes et les plus prestigieuses d'Europe.

Comment fonctionne le festival

Le mécanisme est aussi simple que fascinant. De la neige fraîche provenant des environs est compressée, avec l'aide de l'eau et du froid hivernal, en gigantesques cubes de 3x3x3 mètres, placés à différents endroits du village. Dix équipes internationales, pour un total d'environ trente artistes, ont trois jours pour transformer ces imposants blocs blancs en sculptures riches en fantaisie et en détails. Les sculpteurs travaillent exclusivement avec des outils manuels — scies, pelles, racloirs, fils de fer et échelles — sans aucun outil électrique, dans une confrontation qui met à l'épreuve la technique, la résistance et la créativité.

Un jury d'experts et le vote du public

À la fin des travaux, les œuvres sont évaluées par un jury international d'experts et par le vote populaire des habitants et des visiteurs venus de près ou de loin. La combinaison des deux jugements désigne les sculptures gagnantes. Une fois terminées et illuminées en soirée, les sculptures restent exposées dans le centre de la commune de San Candido comme des monuments temporaires, jusqu'à ce que les premiers rayons du soleil printanier ne les fassent lentement fondre.

Un événement au rayonnement international

Grâce à la collaboration avec la China Sun-Island International Snow Sculpture Art Expo et à la participation d'équipes de chaque continent, le festival a pris au fil des ans un caractère authentiquement international. L'édition 2026 est inscrite au programme culturel officiel des Jeux Olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026, témoignant de la valeur culturelle reconnue à cette manifestation haut-atesine.

Art, tradition et paysage dolomitique

Au-delà de la compétition artistique, le Dolomites Snow Festival est l'occasion idéale de découvrir San Candido, élégante localité touristique de la Haute Vallée Pusteria dans le Trentin-Haut-Adige, avec son centre historique piétonnier, sa collégiale romane et le domaine skiable voisin des Tre Cime/Drei Zinnen. Se promener parmi les sculptures de neige, enveloppé par l'atmosphère alpine et le panorama dolomitique, est une expérience qui unit art contemporain et culture de montagne.