35° Dolomites Snow Festival / Int. Schneeskulpturen Festival

Un museo di neve a cielo aperto in Alta Pusteria

Il Dolomites Snow Festival, conosciuto anche come Internationales Schneeskulpturen Festival o Festival Internazionale delle Sculture di Neve, è uno degli appuntamenti invernali più suggestivi dell'Alto Adige. Ogni anno, nel mese di febbraio, il centro storico di San Candido/Innichen, in provincia di Bolzano, si trasforma in un vero e proprio museo a cielo aperto, dove enormi blocchi di neve prendono forma sotto le mani di scultori internazionali. La manifestazione si svolge nel cuore delle Dolomiti, dichiarate Patrimonio Naturale dell'Umanità dall'UNESCO, e rappresenta una delle competizioni di scultura su neve più antiche e prestigiose d'Europa.

Come funziona il festival

Il meccanismo è tanto semplice quanto affascinante. Neve fresca proveniente dalla zona circostante viene compressa, con l'aiuto di acqua e del freddo invernale, in giganteschi cubi di 3x3x3 metri, collocati in diversi punti del paese. Dieci squadre internazionali, per un totale di circa trenta artisti, hanno tre giorni di tempo per trasformare questi imponenti blocchi bianchi in sculture ricche di fantasia e dettaglio. Gli scultori lavorano utilizzando esclusivamente attrezzi manuali — seghe, palette, raschietti, fil di ferro e scale — senza alcun strumento elettrico, in un confronto che mette alla prova tecnica, resistenza e creatività.

Una giuria di esperti e il voto del pubblico

Al termine dei lavori, le opere vengono valutate da una giuria internazionale di esperti e dal voto popolare di abitanti e visitatori giunti da vicino e da lontano. La combinazione dei due giudizi decreta le sculture vincitrici. Una volta ultimate e illuminate nelle ore serali, le sculture restano esposte nel centro del Comune di San Candido come monumenti temporanei, fino a quando i primi raggi del sole primaverile non le fanno lentamente sciogliere.

Un evento dal respiro internazionale

Grazie alla collaborazione con la China Sun-Island International Snow Sculpture Art Expo e alla partecipazione di team da ogni continente, il festival ha assunto negli anni un carattere autenticamente internazionale. L'edizione 2026 è inserita nel programma culturale ufficiale dei Giochi Olimpici Invernali Milano-Cortina 2026, a testimonianza del valore culturale riconosciuto alla manifestazione altoatesina.

Arte, tradizione e paesaggio dolomitico

Oltre alla competizione artistica, il Dolomites Snow Festival è l'occasione ideale per scoprire San Candido, elegante località turistica dell'Alta Val Pusteria in Trentino-Alto Adige, con il suo storico centro pedonale, la collegiata romanica e il vicino comprensorio delle Tre Cime/Drei Zinnen. Passeggiare tra le sculture di neve, avvolti dall'atmosfera alpina e dal panorama dolomitico, è un'esperienza che unisce arte contemporanea e cultura di montagna.