Walser Häpfla Fest

La festa della patata di montagna a Formazza

La Walser Häpfla Fest è la sagra che celebra la patata Walser, prodotto di nicchia coltivato con fatica sugli alti pendii della Val Formazza, nel Comune di Formazza, in Provincia del Verbano-Cusio-Ossola e all'estremo nord del Piemonte. Nata nel 2017 per iniziativa della Pro Loco di Formazza, la manifestazione si è affermata come uno degli appuntamenti più sentiti del calendario delle Sagre Ossolane, capace di unire memoria contadina, cultura Walser e buona tavola in un unico weekend di fine settembre.

La patata Walser, un tesoro alpino

In Val Formazza sopravvivono ancora tre antiche varietà di patata, ciascuna con caratteristiche uniche: la Pomatterhäpfla, dalla pasta gialla e buccia rossa, perfetta per gnocchi e purè; la Walser, gialla dentro e fuori, soda e ideale per insalate e cotture al forno; e la Röti öiglje, dalla pasta gialla e dagli occhi rossi. Coltivare la patata a queste altitudini è una sfida quotidiana: la festa nasce proprio per raccontare e tutelare questo patrimonio agricolo, ormai raro nelle Alpi.

Le Case Walser Aperte

Uno dei momenti più suggestivi è quello delle Case Walser Aperte: le antiche dimore in legno della valle aprono le loro porte e accolgono i visitatori nelle tradizionali Schtube, le stube riscaldate dove vengono serviti cene e piatti della cucina locale. È un'occasione rara per entrare nel cuore dell'abitare Walser e respirare l'atmosfera di una comunità di lingua tedesca insediatasi qui secoli fa.

Gnocchi, mercatino e tradizioni

Il cuore gastronomico della festa sono gli gnocchi di patate Walser, preparati rigorosamente a mano dalle donne di Formazza secondo la ricetta tramandata di generazione in generazione. Attorno agli stand della cucina prende vita un mercatino di prodotti agroalimentari e artigianali della valle, mentre conferenze e incontri approfondiscono le tradizioni agricole e culinarie del territorio. Il tutto nell'Area Feste di Valdo, frazione che fa da quartier generale dell'evento.

Un weekend nell'Alta Ossola

Partecipare alla Walser Häpfla Fest significa scoprire la Val Formazza in uno dei momenti più belli dell'anno, quando i boschi iniziano a tingersi d'autunno. Tra una degustazione e una passeggiata, la festa è il pretesto ideale per esplorare la valle, le sue cascate e i suoi villaggi Walser, in un angolo di Piemonte sospeso tra Italia e Svizzera.