Walser Häpfla Fest

La fête de la pomme de terre de montagne à Formazza

La Walser Häpfla Fest est la fête qui célèbre la pomme de terre Walser, un produit de niche cultivé avec effort sur les hauts versants du Val Formazza, dans la commune de Formazza, en Province du Verbano-Cusio-Ossola et à l'extrême nord du Piémont. Née en 2017 à l'initiative de la Pro Loco de Formazza, la manifestation s'est imposée comme l'un des rendez-vous les plus attendus du calendrier des fêtes de l'Ossola, capable d'unir mémoire paysanne, culture Walser et bonne table lors d'un week-end de fin septembre.

La pomme de terre Walser, un trésor alpin

Trois anciennes variétés de pommes de terre survivent encore dans le Val Formazza, chacune avec des caractéristiques uniques : la Pomatterhäpfla, à chair jaune et peau rouge, parfaite pour les gnocchis et la purée ; la Walser, jaune à l'intérieur comme à l'extérieur, ferme et idéale pour les salades et les cuissons au four ; et la Röti öiglje, à chair jaune et aux yeux rouges. Cultiver la pomme de terre à ces altitudes est un défi quotidien : la fête est née précisément pour raconter et protéger ce patrimoine agricole, devenu rare dans les Alpes.

Les Maisons Walser Ouvertes

L'un des moments les plus suggestifs est celui des Maisons Walser Ouvertes : les anciennes demeures en bois de la vallée ouvrent leurs portes et accueillent les visiteurs dans les traditionnelles Schtube, les pièces chauffées où sont servis des dîners et des plats de la cuisine locale. C'est une occasion rare d'entrer au cœur de l'habitat Walser et de respirer l'atmosphère d'une communauté de langue allemande installée ici il y a des siècles.

Gnocchis, marché et traditions

Le cœur gastronomique de la fête est constitué par les gnocchis de pommes de terre Walser, préparés rigoureusement à la main par les femmes de Formazza selon la recette transmise de génération en génération. Autour des stands de cuisine prend vie un marché de produits agroalimentaires et artisanaux de la vallée, tandis que des conférences et rencontres approfondissent les traditions agricoles et culinaires du territoire. Le tout dans l'Espace Fêtes de Valdo, hameau qui sert de quartier général à l'événement.

Un week-end dans le Haut-Ossola

Participer à la Walser Häpfla Fest signifie découvrir le Val Formazza à l'un des plus beaux moments de l'année, quand les bois commencent à se teinter d'automne. Entre une dégustation et une promenade, la fête est le prétexte idéal pour explorer la vallée, ses cascades et ses villages Walser, dans un coin du Piémont suspendu entre l'Italie et la Suisse.