Tredicina e Festa di Sant'Antonio di Padova

La festa più amata di Avetrana

La Tredicina e Festa di Sant'Antonio di Padova è la manifestazione religiosa e popolare più partecipata di Avetrana, piccolo Comune del Salento occidentale in provincia di Taranto, all'estremità meridionale della Puglia. Come dice il nome, i festeggiamenti si articolano lungo una tredicina, ossia i tredici giorni che precedono e accompagnano il 13 giugno, giorno liturgico del Santo di Padova, uno dei più venerati del Mezzogiorno d'Italia.

Fede e devozione

Il cuore spirituale della festa è scandito ogni sera dalla recita del Rosario e dalla Santa Messa, con omelie affidate ai frati francescani. Le celebrazioni sono organizzate dalla Parrocchia Sant'Antonio insieme all'Unità Pastorale di Avetrana, con il sostegno del Comune e della comunità locale. Ogni serata è dedicata a una particolare benedizione: le famiglie, le coppie, i malati, i bambini e le donne in attesa. Il momento più solenne arriva la vigilia, quando la Messa in piazza è presieduta dal Vescovo e seguita dalla processione con il simulacro del santo per le vie del paese.

Il 13 giugno: la Ballata dei Cavalli

La giornata clou è quella del 13 giugno, con uno dei riti più caratteristici della tradizione avetranese: la benedizione dei carri di grano trainati da cavalli bardati a festa e la Ballata dei Cavalli, che rievoca il celebre Miracolo del Giumento attribuito a Sant'Antonio. I carri, carichi di spighe frutto della generosità dei fedeli, sfilano in processione tra le vie del centro accompagnati dalle artistiche luminarie, testimoniando il profondo legame tra la festa e l'antica civiltà contadina del Salento.

Spettacoli, sagre e musica

Accanto ai riti religiosi, la tredicina offre un ricco programma civile in Piazza Vittorio Veneto e nel centro del paese: commedie teatrali della tradizione filodrammatica e dialettale, sagre gastronomiche con le specialità locali (la salsiccia, il panzerotto, le frittelle), serate di pizzica salentina, il gioco della cuccagna, spettacoli di magia per i più piccoli e concerti bandistici. Il gran finale del 13 giugno unisce il concerto di banda, le spettacolari fontane danzanti e i fuochi pirotecnici che illuminano il cielo di Avetrana.

Un patrimonio comunitario

Momento identitario per l'intero paese, la festa comprende anche iniziative solidali e il conferimento di riconoscimenti a chi si è distinto per l'impegno verso la comunità. Per gli avetranesi, ovunque risiedano, il 13 giugno è l'occasione per tornare a casa e ritrovarsi attorno al proprio santo protettore, in una delle tradizioni più autentiche della Puglia.