Festa Patronale di Maria SS. della Fontana

Il cuore religioso e popolare di Francavilla Fontana

La Festa Patronale di Maria SS. della Fontana è l'appuntamento più sentito dell'anno per Francavilla Fontana, città della provincia di Brindisi, nel cuore della Puglia messapica. Ogni settembre l'intera comunità si raccoglie attorno alla sua patrona, la Madonna della Fontana, in un lungo calendario che intreccia devozione, tradizione, cultura e spettacolo. Le celebrazioni si estendono per diversi giorni e culminano il 14 settembre, giorno solenne dedicato alla Vergine.

La leggenda delle origini

Il culto affonda le radici nella leggenda che la tradizione popolare fa risalire al 14 settembre 1310: durante una battuta di caccia del principe Filippo d'Angiò, uno degli uomini scoccò una freccia contro una cerva che si abbeverava a una fonte, ma il dardo tornò indietro. Sul luogo fu rinvenuta l'immagine della Madonna col Bambino, la Madonna della Fontana, assunta come protettrice della città. L'antica icona, una Vergine Hodighitria, è ancora oggi custodita gelosamente in una cappella della Collegiata del Santissimo Rosario. In dialetto francavillese la patrona è la "Matonna Tì La Funtana".

Fede e tradizione

Il percorso religioso si apre con la Quindicina e prosegue con l'intronizzazione della statua e il Novenario, scanditi all'alba dai tradizionali "colpi oscuri". Il giorno della festa si susseguono le celebrazioni eucaristiche, fino al solenne Pontificale presieduto dal Vescovo di Oria. Nel pomeriggio, dopo l'omaggio floreale in Piazza Umberto I e la simbolica consegna delle chiavi della città alla Madonna, la solenne processione attraversa le vie del centro storico accompagnata dall'Associazione Musicale "Giuseppe Verdi" di Francavilla Fontana.

Luci, musica e spettacolo

• Le spettacolari luminarie e la cassarmonica in cui si alternano i concerti bandistici
• Gli spettacoli e i concerti in Piazza Giovanni XXIII, fulcro del programma civile
• La musica popolare e la pizzica, radicate nella cultura salentina
• La Sagra dei Maritati, curata dalla Pro Loco, dedicata al piatto tipico della tradizione
• Lo spettacolo pirotecnico di mezzanotte nella zona del Parapallo, a chiusura dei festeggiamenti

Tra sacro e profano, la Festa della Madonna della Fontana è molto più di una ricorrenza religiosa: è l'identità stessa di Francavilla Fontana, che per qualche giorno accende le sue piazze e richiama in città emigrati e visitatori da tutta la provincia di Brindisi e dal Salento.