Le Tavole di San Giuseppe

Una tradizione votiva nel cuore della Val di Sangro

Le Tavole di San Giuseppe sono il cuore identitario di Monteferrante, minuscolo borgo di poco più di cento abitanti adagiato a 800 metri di altitudine su una terrazza naturale affacciata sulla Val di Sangro, in provincia di Chieti (Abruzzo). Dal lago di Bomba fino alle vette della Maiella, il paesaggio fa da cornice a un rito antico che ogni 19 marzo, giorno dedicato a San Giuseppe, trasforma le vie del centro storico medievale in un teatro all'aperto di fede e devozione popolare.

Il voto e le tavole imbandite

La sera del 18 marzo, vigilia della festa, le famiglie che intendono sciogliere un voto o esprimere la propria devozione imbandiscono nelle proprie case, o direttamente in piazza, tavole ricche di ogni tipo di cibo. Il pasto viene consumato in piedi, tra la recita di litanie e preghiere in onore del Santo. Secondo la tradizione orale, l'usanza nascerebbe da un preciso desiderio del Santo, apparso ai fondatori di due famiglie del paese per invitarli a condividere il pranzo con i più poveri e a perpetuare questa pratica in suo onore.

La sacra rappresentazione della Sacra Famiglia

Il 19 marzo, nel giorno della festa, gli abitanti di Monteferrante, scelti per età e riconosciute qualità morali, impersonano i "santi" della Sacra Famiglia: San Giuseppe, la Madonna e il Bambino. Attorno a loro si raccolgono gli altri commensali, in numero sempre dispari, che va da un minimo di tre a un massimo di tredici. La comunità e i visitatori si stringono attorno alle Tavole, condividendo cibo e devozione in un clima di autentica ospitalità paesana.

I sapori della tradizione abruzzese

Il menù delle Tavole rispetta il periodo liturgico e attinge alla cucina tradizionale abruzzese: paste condite con tonno e baccalà, verdure e legumi, ma anche piatti della cucina marsicana come i maccheroni alla chitarra, le sagne con i fagioli, gli arrosticini e la pecora al cotturo, accompagnati dai prodotti dell'altopiano del Fucino. Tra i dolci tipici spiccano li cillit, dolcetti ripieni di marmellata d'uva e mosto cotto, e le immancabili zeppole di San Giuseppe.

Un rito che unisce il borgo

Organizzata dalla Pro Loco di Monteferrante, la festa si conclude con una grande tavolata comunitaria aperta a residenti e visitatori. Il cibo, secondo l'usanza, viene offerto in cambio di una libera offerta: nessun prezzo fisso, ma un gesto di condivisione che rinnova ogni anno lo spirito solidale del voto originario. Le Tavole di San Giuseppe hanno guadagnato nel tempo notorietà regionale, attirando curiosi e appassionati delle tradizioni popolari abruzzesi in uno dei borghi più autentici della Provincia di Chieti.