Sagra delle Ceveze – l'Oro Nero del Vesuvio

Le ceveze, l'oro nero del Vesuvio

«Ceveze» è il nome che nel dialetto vesuviano indica le more di gelso, in particolare quelle del gelso nero che cresce sui terreni lavici di Ottaviano, in provincia di Napoli. È un frutto fragile, che si raccoglie a mano nei primi giorni di luglio e non sopporta lunghi trasporti: per questo è quasi sparito dai mercati e per questo, oggi, è diventato il simbolo di un piccolo riscatto contadino. Gli abitanti di Zabatta lo chiamano da sempre «l'oro nero del Vesuvio», e non solo per il colore: per decenni i contadini della contrada hanno portato le ceveze verso le località turistiche della costa per venderle ai villeggianti, e quel raccolto portava denaro vero nelle case della frazione, tanto che si racconta che bastasse a mettere insieme la dote delle figlie.

Una sagra nata dal basso, a Zabatta

La sagra è nata nel 2023 per iniziativa dell'APS La Zabatta, associazione di promozione sociale fondata nel 2019 e presieduta da Bruno Capitano, radicata in quella striscia di campagna che si distende fra Ottaviano e San Giuseppe Vesuviano. L'obiettivo dichiarato non è soltanto la festa: l'associazione lavora perché intorno al gelso nasca una filiera vera, con la cura dei gelseti della contrada e la trasformazione artigianale dei frutti, così che il valore di questa coltivazione resti sul territorio. La manifestazione si svolge lungo via Recupe, nello spazio antistante il plesso scolastico della frazione, e negli anni ha ottenuto il patrocinio del Comune di Ottaviano e del Parco Nazionale del Vesuvio.

Che cosa si mangia

Il gelso qui non è un dettaglio decorativo: è il filo conduttore di tutta la proposta gastronomica degli stand. Fra i piatti e i prodotti che si incontrano più spesso lungo il percorso della sagra:

• ceveze fresche appena raccolte, servite in coppetta;
• trofie o cortecce al pesto di gelse, il primo piatto simbolo della manifestazione;
• confetture, marmellate e sciroppo di ceveze, preparati dalle famiglie della frazione;
• panini e piatti della cucina popolare vesuviana;
• vino e bevande al banco, con servizio ai tavoli allestiti all'aperto.

La stagionalità è rigorosa: la sagra si tiene sempre nei primi giorni di luglio proprio perché è allora che le more di gelso raggiungono la piena maturazione e il massimo del sapore.

Musica popolare, teatro e folklore

Le serate hanno un impianto collaudato, con direzione artistica affidata negli anni a Sasà Giordano e conduzione dal palco curata dai portavoce dell'associazione. Il programma alterna concerti di musica popolare napoletana, tammurriate e gruppi di danze tradizionali a momenti pensati per i più piccoli, con il teatro dei laboratori giovanili dell'associazione, e a spazi dedicati ai ragazzi del quartiere. Non mancano la lotteria di beneficenza e, in alcune edizioni, appuntamenti sportivi mattutini come la corsa podistica che attraversa la frazione. È una festa di paese nel senso più pieno: si balla in strada, ci si siede accanto a chi ha raccolto i frutti la mattina stessa e si resta fino a tardi.

Ottaviano e il versante vesuviano

Ottaviano è uno dei comuni del versante orientale del Vesuvio, in Campania, uno dei comuni compresi nel Parco Nazionale del Vesuvio, che ha concesso il proprio patrocinio alla manifestazione. Venire alla Sagra delle Ceveze può essere l'occasione per unire la festa a una giornata sul vulcano: i sentieri del Parco e i paesi agricoli intorno — San Giuseppe Vesuviano, Terzigno, Somma Vesuviana — compongono un itinerario in cui la lava, i frutti e la tavola raccontano la stessa storia.

Quando andare

L'appuntamento è fisso all'inizio di luglio, su due o tre serate, con inizio in genere nel tardo pomeriggio e attività che proseguono fino a notte. Trattandosi di una manifestazione di quartiere, il programma dettagliato viene pubblicato pochi giorni prima sui canali dell'APS La Zabatta: conviene verificare orari e ospiti prima di mettersi in viaggio.