Sagra del Pangiallo e della Polenta

Una sagra di Natale nel cuore della Sabina romana

Nel Comune di Riano, borgo della Città Metropolitana di Roma Capitale affacciato sulla valle del Tevere, la Sagra del Pangiallo e della Polenta è ormai l'appuntamento che apre ufficialmente il periodo natalizio. Organizzata dall'Associazione Pro Loco Riano con il patrocinio del Comune, la manifestazione occupa Piazza Piombino e i vicoli del centro storico, ai piedi del Castello Baronale Ludovisi Boncompagni, trasformandoli per un intero fine settimana in un percorso di sapori, luci e tradizioni popolari.

Il pangiallo, dolce simbolo del solstizio

Il pangiallo (o pangiallo romano) è uno dei dolci più antichi del Lazio: la tradizione vuole che venga impastato con frutta secca, miele e cedro candito, poi cotto e ricoperto da una velatura d'uovo che gli dona il caratteristico colore dorato. Quel giallo non è casuale — richiama il ritorno della luce dopo il solstizio d'inverno, in un rito che affonda le radici nella Roma antica. A Riano il pangiallo è diventato una vera identità collettiva, al punto che il paese si definisce «il paese del Pangiallo» e gli ha dedicato convegni e giornate di studio.

Polenta, caldarroste e cucina di piazza

Accanto al dolce, la protagonista assoluta è la polenta fumante, servita ai grandi paioli dagli stand gastronomici della Pro Loco: perfetta per riscaldarsi nelle fredde giornate di dicembre. Il percorso del gusto si completa con:

• Caldarroste e vin brulé lungo le vie del borgo
• Piatti tipici della cucina laziale e prodotti locali
• Banchi di produttori agricoli e caseari del territorio
• Dolci natalizi della tradizione romana

Mercatino, Casa di Babbo Natale e artigianato

Il mercatino di Natale è una delle anime della sagra: espositori, artigiani e produttori propongono idee regalo, creazioni handmade e prodotti a chilometro zero. Per i più piccoli è allestita la Casa di Babbo Natale, meta immancabile delle famiglie che arrivano da Roma e dai comuni vicini, mentre nelle edizioni passate non sono mancate le esposizioni di presepi artigianali e le esibizioni canore nelle chiese del centro.

Rievocazione storica e tiro con l'arco

Un tratto distintivo di Riano è la componente storica della festa: la rievocazione in costume anima il borgo con figuranti, sbandieratori e musici, mentre gli Arcieri di San Giorgio da Riano organizzano una gara nazionale di tiro con l'arco che richiama compagnie da tutta Italia. Negli anni si sono esibiti anche gruppi ospiti come gli Sbandieratori e Musici di Monterubbiano, a conferma del respiro sovraregionale che la manifestazione ha saputo costruire.

Sagra di Qualità e impegno solidale

La sagra rianese ha ottenuto il marchio «Sagra di Qualità» dell'UNPLI — Unione Nazionale delle Pro Loco d'Italia — riconoscimento assegnato alle manifestazioni che garantiscono tipicità del prodotto, sostenibilità, sicurezza e igiene alimentare. Non è solo una festa del palato: alcune edizioni hanno destinato il ricavato alla ricerca sulla Lipofuscinosi ceroide, una malattia genetica rara, dando alla manifestazione un valore solidale apprezzato da tutta la comunità.

Perché venirci

Per chi vive a Roma, Riano è una gita di poco più di mezz'ora che consente di ritrovare l'atmosfera autentica di una festa di paese del Lazio: niente allestimenti kolossal, ma un borgo che si riempie di profumi, di famiglie e di volontari. È l'occasione giusta per scoprire un dolce che a Roma si compra in pasticceria e che qui, invece, si assaggia dove viene ancora preparato secondo la ricetta tramandata.