Rete Romanica di Collina — Chiese aperte (San Giovanni di Berzano)

Una pieva romanica isolata sulla collina

Nel cuore delle colline del Monferrato astigiano, nel Comune di Berzano di San Pietro (Provincia di Asti, Piemonte), si nasconde una delle testimonianze più suggestive del romanico minore piemontese: la chiesa di San Giovanni Battista. L'edificio sorge isolato sulla sommità di un colle a 370 metri di altitudine, in località Romaneto, a circa 2 chilometri dall'abitato in direzione di Casalborgone, nei pressi del vecchio cimitero. Per gran parte dell'anno è quasi nascosta dalla fitta vegetazione del bosco, ma quando si raggiunge la cima del colle la chiesa appare in tutta la sua semplice e solitaria bellezza, soprattutto dal lato absidale.

Otto secoli di storia

La prima testimonianza documentaria risale al 1291, quando la chiesa è citata come San Giovanni de Romaneto de Breçano, ma la sua costruzione non è posteriore alla fine del XII secolo. Era la chiesa parrocchiale e cimiteriale dell'antico villaggio di Romaneto e probabilmente costituiva l'unico edificio in pietra, circondato dalle case in legno dei contadini. Mantenne funzione cimiteriale fino al 1819; nel 1771 fu interdetta per problemi strutturali e riaprì nel 1782.

L'architettura

La struttura è formata da un'unica aula rettangolare con abside semicircolare. Proprio l'abside è l'unico elemento conservato dell'impianto romanico originario, mentre la navata fu rimaneggiata nel Settecento. Si distinguono gli archetti pensili in monoliti e l'uso esclusivo dell'arenaria, non alternata al mattone, che conferiscono all'edificio uno stile romanico essenziale e rigoroso. La facciata presenta una porta con arco a tutto sesto e due finestre rettangolari strombate, mentre all'interno il pavimento è decorato con mattonelle bianche e nere esagonali a motivi floreali e greche.

Il circuito Rete Romanica di Collina

La chiesa di San Giovanni fa parte della Rete Romanica di Collina, progetto nato nel 2018 e coordinato dall'Associazione InCollina – Turismo nel cuore del Piemonte APS, in collaborazione con le amministrazioni comunali. La rete valorizza il patrimonio delle chiese romaniche del territorio tra il Po e il Monferrato, che formano una corona attorno alla canonica di Santa Maria di Vezzolano, ad Albugnano. Il circuito comprende 26 comuni e 28 chiese raggiungibili in automobile, collegate da una fitta sentieristica con 17 anelli brevi e dal Cammino del Romanico, un percorso principale di circa 190 km diviso in 7 tappe.

Quando visitarla

Da aprile a ottobre, ogni prima domenica del mese, le chiese del circuito — tra cui San Giovanni di Berzano di San Pietro — aprono al pubblico con orario 10:00–12:30 e 15:00–18:00. L'accesso è completamente gratuito e i visitatori sono accolti da volontari autorizzati dai singoli comuni. A ogni visita è possibile far apporre un timbro sulla Cartolina Generale RRC, a testimonianza e ricordo del percorso compiuto tra le pievi del Monferrato.