Processione dei Cornuti

Un rito antico ai piedi della Majella

La Processione dei Cornuti è una delle tradizioni popolari più curiose e identitarie dell'Abruzzo. Si svolge a San Valentino in Abruzzo Citeriore, piccolo borgo in provincia di Pescara affacciato sulla Valle dell'Orfento e sul massiccio della Majella, la vigilia della festa di San Martino, tradizionalmente il 10 novembre. In questa data, secondo la cultura popolare, San Martino è considerato il protettore dei mariti traditi e, insieme, dei vignaioli e del vino nuovo, ed è per questo che a lui viene dedicato un corteo scherzoso e liberatorio.

La leggenda di San Martino e delle origini pagane

La tradizione lega la festa alla leggenda del santo, descritto come un fratello tanto protettivo da accompagnare ovunque la sorella per custodirne la virtù, salvo poi scoprire mesi dopo che la giovane, disobbediente, si era comunque legata a un pretendente. Da qui l'accostamento tra San Martino e chi in amore viene ingannato. Il rito si colloca al termine del ciclo delle Capetièmpe, il capodanno contadino che iniziava il 31 ottobre, e mescola il sacro e il profano richiamando antichi culti agrari e propiziatori legati alla fertilità e ai raccolti.

Come si svolge il corteo

Al calar della sera il corteo prende il via da Largo San Nicola e risale il centro storico fino a raggiungere il Duomo. Gli uomini del paese sfilano suonando campanacci e portando corna di bue e di capra come fossero reliquie, insieme a un ironico simbolo fallico velato, intonando i canti della Congrega. Dietro di loro i bambini seguono con le lanterne, chiedendo dolci e piccole offerte di casa in casa. La festa si chiude con la spettacolare danza della pupa, un fantoccio di cartapesta a forma di figura femminile che, coperto di fuochi d'artificio, danza tra scintille e botti liberatori.

I sapori della tradizione

Come ogni festa abruzzese, anche la Processione dei Cornuti ha i suoi piatti. Il protagonista è lo spezzatino alla cornuta, un ricco e caldo umido di carne che scalda la sera d'autunno, accompagnato dai vini del territorio, in particolare il Montepulciano d'Abruzzo. Negli anni il rito è spesso stato inserito nella più ampia manifestazione Suoni, profumi e sapori di novembre, con stand gastronomici lungo le vie del borgo, castagne arrosto, salsicce, polenta, zuppa di farro, musica dal vivo e mercatino dell'artigianato tra Piazza Duomo, il Castello e i vicoli del centro storico.

Un borgo tra Majella e Valle dell'Orfento

Nel Comune di San Valentino in Abruzzo Citeriore, in Abruzzo, la festa è oggi un richiamo per curiosi e appassionati di tradizioni popolari, custodita e rilanciata nel tempo grazie all'impegno della comunità e della cosiddetta Congrega dei Cornuti. Chi vi partecipa scopre non solo un rito goliardico e scaramantico, ma un intero borgo della Majella che si racconta attraverso le sue radici contadine.