Presepe Vivente all'Eremo San Francesco

Una Betlemme tra i boschi del Piceno

Ogni anno, nei primi giorni di gennaio, l'Eremo di San Francesco di Rotella, in provincia di Ascoli Piceno, diventa il cuore di una delle rievocazioni natalizie più sentite del territorio marchigiano: il Presepe Vivente. Lungo tutta l'area del convento si snoda un percorso a piedi che catapulta i visitatori nella Betlemme di duemila anni fa, in un mondo incantato popolato da botteghe, animali e personaggi illuminati unicamente dalla luce delle torce.

Centocinquanta figuranti e gli antichi mestieri

Il presepe prende vita grazie alla partecipazione di circa 150 figuranti, che offrono uno spaccato della vita del popolo dell'epoca. Lungo il tragitto si incontrano le botteghe degli artigiani e dei mestieri di un tempo, scene di vita quotidiana e momenti di teatro interattivo, animati da compagnie come In Flames e Teatro del Ramino. L'atmosfera raccolta dell'eremo, immerso nella natura, rende l'esperienza particolarmente suggestiva, soprattutto al calar della sera.

L'Eremo di San Francesco

Il luogo non è scelto a caso: l'Eremo affonda le radici in un antico romitorio risalente attorno all'anno Mille e custodisce la memoria del passaggio di San Francesco d'Assisi, che secondo la tradizione vi sostò nel 1215. Oggi è abitato dalla Comunità dei Frati Discepoli di Maria di Nazareth, che fonda la propria esperienza sulla preghiera, la vita fraterna, l'accoglienza e il lavoro manuale. Il Presepe Vivente nasce proprio dal desiderio di questa comunità di condividere con il territorio il senso più autentico del Natale.

Un evento corale del territorio

La manifestazione è organizzata dalla Comunità dei frati in collaborazione con le parrocchie limitrofe — tra cui Castel di Croce, Castel San Pietro, Poggio Canoso e Montemoro — e con il patrocinio del Comune di Rotella. È un appuntamento che unisce l'intera comunità delle frazioni circostanti, nel cuore delle Marche meridionali, ai piedi del Monte dell'Ascensione.

Degustazioni lungo il percorso

Lungo il cammino i visitatori possono fermarsi nelle botteghe per assaggiare prodotti tipici locali: formaggi, spiedini, frittelle e bevande calde. Per le degustazioni si utilizzano apposite monete da acquistare all'ingresso, secondo l'usanza del presepe, mentre l'accesso alla rievocazione resta gratuito.