Crèche Vivante à l'Ermitage San Francesco

Une Bethléem dans les bois du Piceno

Chaque année, dans les premiers jours de janvier, l'Ermitage San Francesco de Rotella, dans la province d'Ascoli Piceno, devient le cœur de l'une des reconstitutions de Noël les plus sincères de la région des Marches : la Crèche Vivante. Tout le long de la zone du couvent se déroule un parcours à pied qui catapulte les visiteurs dans la Bethléem d'il y a deux mille ans, dans un monde enchanté peuplé d'ateliers, d'animaux et de personnages éclairés uniquement par la lumière des torches.

Cent cinquante figurants et les anciens métiers

La crèche prend vie grâce à la participation d'environ 150 figurants, qui offrent un aperçu de la vie du peuple de l'époque. Le long du trajet, on rencontre les ateliers des artisans et des métiers d'autrefois, des scènes de la vie quotidienne et des moments de théâtre interactif, animés par des compagnies comme In Flames et Teatro del Ramino. L'atmosphère recueillie de l'ermitage, immergé dans la nature, rend l'expérience particulièrement suggestive, surtout au crépuscule.

L'Ermitage San Francesco

Le lieu n'est pas choisi au hasard : l'Ermitage trouve ses racines dans un ancien ermitage datant d'environ l'an Mille et conserve la mémoire du passage de Saint François d'Assise, qui selon la tradition y séjourna en 1215. Aujourd'hui, il est habité par la Communauté des Frères Disciples de Marie de Nazareth, qui fonde son expérience sur la prière, la vie fraternelle, l'accueil et le travail manuel. La Crèche Vivante naît précisément du désir de cette communauté de partager avec le territoire le sens le plus authentique de Noël.

Un événement choral du territoire

La manifestation est organisée par la Communauté des frères en collaboration avec les paroisses voisines — notamment Castel di Croce, Castel San Pietro, Poggio Canoso et Montemoro — et avec le patronage de la Municipalité de Rotella. C'est un rendez-vous qui unit toute la communauté des hameaux environnants, au cœur du sud des Marches, au pied du Monte dell'Ascensione.

Dégustations le long du parcours

Le long du chemin, les visiteurs peuvent s'arrêter dans les ateliers pour déguster des produits locaux typiques : fromages, brochettes, beignets et boissons chaudes. Pour les dégustations, des pièces spéciales sont utilisées, achetées à l'entrée, selon l'usage de la crèche, tandis que l'accès à la reconstitution reste gratuit.