Festa della Madonna delle Grazie

Una devozione mariana che attraversa i secoli

La Festa della Madonna delle Grazie è uno degli appuntamenti più radicati nella vita spirituale di Monteprandone, borgo collinare della Provincia di Ascoli Piceno, nelle Marche meridionali. La celebrazione si svolge ogni anno nei giorni intorno a Ferragosto presso il Santuario di San Giacomo della Marca, il complesso conventuale francescano legato al santo nato proprio a Monteprandone nel 1394.

L'immagine venerata e la sua storia

Cuore della festa è la preziosa immagine della Madonna delle Grazie in terracotta policroma, che raffigura la Vergine con il Bambino. Secondo la tradizione, la scultura fu donata a San Giacomo della Marca dal cardinale Francesco della Rovere da Savona, divenuto poi Papa Sisto IV. Il racconto tramandato narra che, mentre il santo difendeva la dottrina dell'incarnazione di Cristo attraverso Maria, il cardinale vide l'immagine inchinarsi in segno di conferma: da qui la decisione di farne dono. Da allora la Vergine è invocata come fonte di aiuto, conforto e speranza, e il titolo "delle Grazie" rimanda alle numerose grazie e ai miracoli attribuiti alla sua intercessione.

Il santuario di San Giacomo della Marca

Il convento e la Chiesa di Santa Maria delle Grazie furono autorizzati il 22 agosto 1449 da Papa Niccolò V, su richiesta dello stesso San Giacomo della Marca. Oggi il santuario, in Via Madonna delle Grazie, custodisce le spoglie del santo, una cappella dedicata alla Madonna delle Grazie, il chiostro e un museo, ed è meta di pellegrinaggi mariani da tutto il Piceno e oltre.

Come si svolge la festa

Le giornate sono scandite dalla dimensione religiosa e comunitaria:

• Novena di preghiera in preparazione alla festa, con celebrazioni quotidiane nel santuario
• Santa Messa solenne presieduta dai frati francescani e dai sacerdoti del territorio
• Processione con il simulacro della Madonna delle Grazie, momento più atteso e partecipato
• Presenza delle confraternite locali e delle autorità civili del Comune di Monteprandone
• Momenti di incontro e convivialità per la comunità e i pellegrini

Un appuntamento del cuore del Piceno

Più di una semplice ricorrenza liturgica, la Festa della Madonna delle Grazie rappresenta un tassello dell'identità di Monteprandone, intrecciando fede, storia e tradizione popolare. Per chi visita le Marche d'estate, è l'occasione per scoprire un borgo autentico, il suo santuario francescano e una devozione che da secoli unisce gli abitanti del territorio.