Presepe Vivente nell'Abbazia Benedettina del Santo Salvatore

Un presepe vivente tra le pietre di un'abbazia millenaria

A San Salvatore Telesino, Comune della Valle Telesina in provincia di Benevento, nel periodo natalizio il presepe vivente ha un indirizzo preciso: l'Abbazia Benedettina del Santo Salvatore. Qui l'Oratorio Anspi L'Isola che non c'è allestisce una rievocazione della Natività che non si limita a mettere in scena il racconto evangelico, ma prova a far rivivere l'atmosfera della Palestina di duemila anni fa dentro un complesso monastico che di secoli ne ha già visti passare più di mille.

La formula è semplice e proprio per questo efficace: quadri viventi tratti dal Vangelo, distribuiti negli spazi dell'abbazia, che il pubblico attraversa a piedi nelle ore serali. Gli organizzatori parlano di un percorso pensato per trasformare il visitatore in pellegrino, conducendolo a riflettere sul significato più profondo del Natale. Più che uno spettacolo, quindi, un cammino: la rappresentazione è dichiaratamente intesa anche come occasione di evangelizzazione, e non come semplice attrazione turistica.

Che cosa si vede lungo il percorso

Il racconto segue la nascita di Gesù attraverso scene teatralizzate ambientate nella cornice abbaziale, con il pubblico che si sposta da un quadro all'altro. Ecco ciò che le fonti locali documentano dell'ultima rassegna attestata, chiusa il 5 gennaio 2025:

• Percorso serale, con apertura dalle 18.00 alle 21.00.
• Scene tratte dal Vangelo dedicate alla nascita di Gesù, con ricostruzione dell'ambientazione palestinese.
• Ambientazione nel complesso dell'abbazia, tra chiesa, ex monastero e oratorio.
• Tre serate distribuite tra il giorno di Santo Stefano, il Capodanno e la vigilia dell'Epifania.
• La presenza, il 1° gennaio, del vescovo Giuseppe Mazzafaro della Diocesi di Cerreto Sannita-Telese-Sant'Agata de' Goti.

L'abbazia: una cornice che vale già da sola il viaggio

L'Abbazia Benedettina del Santo Salvatore è uno dei luoghi storici più importanti della valle del Calore. Secondo lo storico locale Libero Petrucci sarebbe stata fondata a Telesia tra il 774 e il 787 da Arechi II, duca longobardo di Benevento; dopo la distruzione della città da parte dei saraceni, intorno all'846-847, il complesso benedettino sarebbe stato ricostruito nel luogo attuale. Un'altra ricostruzione, quella di Angelo Michele Iannacchino, colloca la nascita dell'abbazia nel IX secolo come cella dipendente da Montecassino.

Il periodo di maggiore splendore si colloca tra il 1127 e il 1143, grazie all'abate Alessandro Telesino. Il complesso è oggi formato dalla chiesa, dall'ex monastero e dall'oratorio; all'interno della chiesa è allestito l'antiquarium di Telesia, con reperti archeologici del territorio. Nonostante invasioni, terremoti e saccheggi, restano visibili tratti di pavimentazione a mosaico, frammenti di affresco e strutture medievali: vedere le scene della Natività prendere forma in questo contesto è la vera specificità dell'evento.

Chi lo organizza

Il presepe vivente nasce dall'Oratorio Anspi L'Isola che non c'è, in collaborazione con la Parrocchia di Santa Maria Assunta di San Salvatore Telesino e con il CSV Irpinia Sannio ETS. Gli stessi promotori raccontano un progetto portato avanti da un gruppo di amici che si dedica con passione agli eventi per la comunità: un volontariato di paese che, anno dopo anno, ha reso l'appuntamento un piccolo classico del calendario natalizio locale.

Quando si svolge

Nelle edizioni documentate il presepe vivente ha occupato tre serate a cavallo tra dicembre e gennaio: il 26 dicembre, il 1° gennaio e il 5 gennaio, sempre dalle 18.00 alle 21.00. Per il ciclo 2026-2027 non risultano ancora date pubblicate né un programma diffuso: chi desidera partecipare deve verificare gli annunci dell'Oratorio Anspi e della parrocchia nelle settimane precedenti il Natale.

Il Natale nel Sannio, oltre San Salvatore Telesino

La Campania interna è una delle aree italiane più ricche di presepi viventi, e il Sannio in particolare concentra numerosi appuntamenti nello stesso arco di giorni. A poca distanza si trovano la Betlemme del Sannio a Faicchio, il Presepe nel Presepe di Morcone, tra i più noti d'Italia, e le rappresentazioni di Pietrelcina, Apollosa, Frasso Telesino e Cerreto Sannita. Chi soggiorna nella Valle Telesina, terra di terme e di vini come l'Aglianico e la Falanghina, può quindi costruire facilmente un itinerario di più serate tra borghi, chiese e centri storici illuminati.