Pellegrinaggio a San Bartolomeo in Legio

Un pellegrinaggio secolare tra le rocce della Maiella

Il Pellegrinaggio a San Bartolomeo in Legio è una delle tradizioni religiose più suggestive dell'Abruzzo interno. Ogni anno, il 25 agosto, gli abitanti di Roccamorice — piccolo borgo in provincia di Pescara, adagiato a circa 520 metri di quota alle pendici della Maiella — rinnovano un rito antichissimo che si svolge presso l'Eremo di San Bartolomeo in Legio, incastonato nella parete rocciosa della Valle dello Spirito, all'interno del Parco Nazionale della Maiella.

L'eremo di Celestino V

L'eremo, mimetizzato tra le rocce sopra il torrente Capo la Vena, è legato alla figura di Pietro da Morrone, il futuro papa Celestino V, che lo fece riedificare intorno alla metà del XIII secolo su strutture ancora più antiche e vi soggiornò a lungo. Il complesso, raggiungibile a piedi lungo un sentiero panoramico che scende dalla Valle Giumentina, è oggi meta di escursionisti e pellegrini e rappresenta una tappa del cammino celestiniano che attraversa la Maiella.

Il rito delle acque sacre

Il cuore del pellegrinaggio è l'antico rito delle acque. All'arrivo all'eremo, i fedeli si fermano presso la piccola Sorgente del Catenaccio, ritenuta miracolosa, dove si lavano le mani e bevono; molti raccolgono quest'acqua per benedire le vigne o per scopi curativi. I più devoti scendono poi la scala scavata nella roccia fino al torrente Capo la Vena per immergersi nelle acque, ripetendo un gesto che affonda le radici in culti pre-cristiani millenari legati all'acqua.

La processione verso il borgo

Alle prime luci del giorno, intorno alle 7 del mattino, dall'eremo parte la processione: la statua lignea di San Bartolomeo viene portata a spalla dai pellegrini, che si alternano lungo il cammino tra canti e preghiere, in direzione di Roccamorice. Giunto al monumento all'emigrante, il corteo è accolto dalle autorità locali e da alcune donne che recano sul capo ceste di fiori colorati. Da lì si prosegue verso la chiesa di San Donato Vescovo e Martire, nel centro del paese, dove si celebra la Santa Messa.

Fino al ritorno di settembre

Terminate le celebrazioni, la statua del Santo rimane custodita nella chiesa parrocchiale del borgo fino ai primi giorni di settembre, quando un secondo pellegrinaggio la riaccompagna all'eremo, chiudendo il ciclo devozionale. La festa, radicata da secoli nella comunità di Roccamorice e nel Comune, unisce fede, memoria collettiva e paesaggio in uno dei luoghi più spettacolari dell'Abruzzo, dove la natura selvaggia della Maiella incontra la spiritualità dei suoi eremi.