Peregrinación a San Bartolomeo in Legio

Una peregrinación centenaria entre las rocas de la Maiella

La Peregrinación a San Bartolomeo in Legio es una de las tradiciones religiosas más evocadoras del interior de los Abruzos. Cada año, el 25 de agosto, los habitantes de Roccamorice —un pequeño pueblo en la provincia de Pescara, situado a unos 520 metros de altitud en las laderas de la Maiella— renuevan un rito antiquísimo que tiene lugar en la Ermita de San Bartolomeo in Legio, incrustada en la pared rocosa del Valle dello Spirito, dentro del Parque Nacional de la Maiella.

La ermita de Celestino V

La ermita, mimetizada entre las rocas sobre el arroyo Capo la Vena, está vinculada a la figura de Pietro da Morrone, el futuro papa Celestino V, quien la hizo reconstruir a mediados del siglo XIII sobre estructuras aún más antiguas y residió allí durante mucho tiempo. El complejo, al que se llega a pie por un sendero panorámico que desciende desde el Valle Giumentina, es hoy un destino para excursionistas y peregrinos, y representa una etapa del camino celestiniano que atraviesa la Maiella.

El rito de las aguas sagradas

El corazón de la peregrinación es el antiguo rito de las aguas. Al llegar a la ermita, los fieles se detienen en la pequeña Sorgente del Catenaccio, considerada milagrosa, donde se lavan las manos y beben; muchos recogen esta agua para bendecir los viñedos o con fines curativos. Los más devotos descienden luego por la escalera excavada en la roca hasta el arroyo Capo la Vena para sumergirse en sus aguas, repitiendo un gesto que hunde sus raíces en cultos precristianos milenarios relacionados con el agua.

La procesión hacia el pueblo

A las primeras luces del día, alrededor de las 7 de la mañana, parte la procesión desde la ermita: la estatua de madera de San Bartolomeo es llevada a hombros por los peregrinos, que se turnan durante el camino entre cantos y oraciones, en dirección a Roccamorice. Al llegar al monumento al emigrante, el cortejo es recibido por las autoridades locales y por algunas mujeres que llevan cestas de flores coloridas sobre sus cabezas. Desde allí se continúa hacia la iglesia de San Donato Vescovo e Martire, en el centro del pueblo, donde se celebra la Santa Misa.

Hasta el regreso en septiembre

Finalizadas las celebraciones, la estatua del Santo permanece custodiada en la iglesia parroquial del pueblo hasta los primeros días de septiembre, cuando una segunda peregrinación la acompaña de regreso a la ermita, cerrando el ciclo devocional. La fiesta, arraigada desde hace siglos en la comunidad de Roccamorice y en el municipio, une fe, memoria colectiva y paisaje en uno de los lugares más espectaculares de los Abruzos, donde la naturaleza salvaje de la Maiella se encuentra con la espiritualidad de sus ermitas.