Festa Patronale della Madonna del Sudore e di San Rocco

La festa patronale di Ripa Teatina

Nel cuore della provincia di Chieti, in Abruzzo, il Comune di Ripa Teatina dedica ogni anno l'ultima parte di settembre alla sua festa patronale in onore di Maria Santissima del Sudore e di San Rocco. È l'appuntamento più sentito dell'anno per il paese: giorni in cui il borgo si veste a festa, le famiglie si ritrovano e molti ripesi emigrati tornano a casa per partecipare ai riti e ai festeggiamenti.

Il miracolo del 1728

La devozione affonda le radici nel 22 marzo 1728, durante la Settimana Santa, quando secondo la tradizione l'immagine della Madonna cominciò a sudare gocce di sangue che scendevano dalla fronte fino al Bambino. Il quadro, attribuito ad Antonio Solario detto "lo Zingaro", era in origine custodito in una piccola chiesa dedicata a Santa Maria dell'Alento, presso il fiume Alento; dopo un'alluvione la sacra immagine fu trasferita nel centro abitato e oggi è venerata nella Chiesa di San Pietro Apostolo, nel centro storico di Ripa Teatina. Presso il fiume una edicola devozionale ricorda il luogo originario del prodigio.

Fede e processione

Il momento più solenne della festa è la processione che attraversa le vie del paese, accompagnata dalla banda e dalla partecipazione dei fedeli: un'espressione di devozione che si intreccia con la venerazione di San Rocco, protettore invocato contro le epidemie e figura molto amata nella tradizione popolare abruzzese. Le celebrazioni religiose si svolgono nella chiesa parrocchiale e culminano nell'omaggio all'immagine della Vergine.

Poesia dialettale, porchetta e musica

Accanto alla dimensione religiosa, la festa conserva un forte carattere popolare e conviviale. Tra gli appuntamenti tradizionali spiccano:

• il concorso di poesia dialettale abruzzese, con la recita e la premiazione dei componimenti in vernacolo, custode della memoria linguistica del territorio;
• la sagra della porchetta, con gli stand gastronomici che propongono il celebre prodotto tipico abruzzese;
• i concerti e gli spettacoli in piazza, che negli anni hanno portato a Ripa Teatina anche nomi noti della musica leggera italiana, con serate all'aperto animate fino a tarda notte.

Un appuntamento della tradizione abruzzese

La Festa della Madonna del Sudore e di San Rocco rappresenta uno degli appuntamenti più caratteristici del calendario delle feste patronali della provincia di Chieti. Fede, folklore, gastronomia e cultura popolare si fondono in un'unica celebrazione che rinnova, anno dopo anno, l'identità di Ripa Teatina e il legame della comunità con la sua storia e le sue tradizioni.