Mascherina d'Argento

Mezzo secolo di Carnevale a San Nicola la Strada

La Mascherina d'Argento è la manifestazione per eccellenza del Carnevale a San Nicola la Strada, comune della provincia di Caserta, in Campania. Nata negli anni Settanta da un'idea del compianto Pierino Fusco, animatore storico della vita culturale sannicolese, la rassegna ha accompagnato più di mezzo secolo di feste cittadine: nel 2026 ha tagliato il traguardo della 50ª edizione, anche se dalla prima serata sono in realtà passati 52 anni, perché durante la pandemia di Covid-19 la manifestazione fu sospesa.

Una sfilata in maschera dedicata ai bambini

Il cuore della Mascherina d'Argento è la sfilata in costume dei più piccoli, suddivisi per fasce d'età. Uno alla volta i bambini salgono sul palco, vengono presentati al pubblico e mostrano il vestito di Carnevale preparato — spesso a mano — dalle famiglie: principesse e supereroi, maschere della tradizione napoletana e travestimenti nati dalla fantasia dei genitori. È un rito che coinvolge tanto i bambini quanto gli adulti in platea, e che ogni anno richiama partecipanti non solo dal Comune ma da tutta la provincia di Caserta.

• Iscrizione rigorosamente gratuita per i bambini
• Partecipazione suddivisa per fasce d'età
• Aperta ai piccoli di San Nicola la Strada e dell'intero territorio casertano
• Premi, coppe e dolciumi per tutti i partecipanti
• Ingresso libero anche per il pubblico

Non una gara, ma una festa

La filosofia della manifestazione è dichiarata apertamente dagli organizzatori: la Mascherina d'Argento non è una competizione. Non esistono podi né esclusi, e ogni bambino che sfila riceve un riconoscimento. L'obiettivo è che ciascun partecipante si senta protagonista della serata, in un momento di partecipazione, allegria e divertimento condiviso fra grandi e piccoli. È questa scelta, mantenuta con coerenza per decenni, ad aver reso l'appuntamento un pezzo di identità collettiva per la comunità sannicolese.

Le serate e i teatri

Negli anni la serata finale ha cambiato più volte sede, restando sempre al chiuso — una garanzia contro il freddo e la pioggia di febbraio. Nel 2019 la 44ª edizione si svolse al Teatro Plauto, con una sessantina di bambini in gara amichevole, l'esibizione di una scuola di danza locale e uno spettacolo di illusionismo; allo stesso teatro si tenne nel 2023 la 47ª edizione, la prima dopo la pausa imposta dal Covid, arricchita dalle esibizioni degli alunni delle scuole cittadine Mazzini e De Filippo. La 50ª edizione è stata invece ospitata il 15 febbraio 2026 al Teatro Pirandello di San Nicola la Strada.

Le persone dietro la manifestazione

Se l'idea originaria si deve a Pierino Fusco, è Enzo Di Nuzzo il patron che da anni tiene in vita la Mascherina d'Argento, curandone organizzazione, iscrizioni e regia della serata. La conduzione è affidata alla famiglia: negli ultimi anni hanno presentato Luisa Di Nuzzo e Maria Teresa Di Nuzzo. Attorno a loro ruota una rete di associazioni, scuole di danza e realtà del volontariato locale che collaborano di volta in volta al programma.

Il Carnevale in Terra di Lavoro

San Nicola la Strada, affacciata su Caserta e sulla Reggia vanvitelliana, fa parte di quell'area della Campania storicamente chiamata Terra di Lavoro, dove il Carnevale resta una festa profondamente popolare, fatta di maschere, dolci fritti e appuntamenti di quartiere. In questo contesto la Mascherina d'Argento occupa un posto particolare: non un corteo di carri allegorici, ma una festa da teatro, intima e familiare, pensata su misura per l'infanzia. Per chi visita la zona a febbraio è l'occasione di vedere il Carnevale casertano nella sua versione più autentica, lontano dai grandi eventi turistici.

Quando e per chi

L'appuntamento cade tradizionalmente nel periodo di Carnevale, tra febbraio e i primi giorni di marzo, con una serata unica, di solito la domenica. È rivolto ai bambini in età prescolare e di scuola primaria — nel 2026 potevano iscriversi i nati fra il 2015 e il 2024 — e al pubblico delle famiglie. Chi arriva da fuori può abbinare la serata a una visita alla Reggia di Caserta, distante pochi chilometri.