Mascherina d'Argento

Un demi-siècle de Carnaval à San Nicola la Strada

La Mascherina d'Argento est la manifestation par excellence du Carnaval à San Nicola la Strada, commune de la province de Caserta, en Campanie. Née dans les années soixante-dix d'une idée du regretté Pierino Fusco, animateur historique de la vie culturelle locale, la manifestation a accompagné plus d'un demi-siècle de fêtes citadines : en 2026, elle a franchi le cap de la 50e édition, bien que 52 ans se soient écoulés depuis la première soirée, en raison de la suspension durant la pandémie de Covid-19.

Un défilé masqué dédié aux enfants

Le cœur de la Mascherina d'Argento est le défilé en costume des plus petits, répartis par tranches d'âge. Un par un, les enfants montent sur scène, sont présentés au public et montrent le costume de Carnaval préparé — souvent à la main — par leurs familles : princesses et super-héros, masques de la tradition napolitaine et déguisements nés de l'imagination des parents. C'est un rite qui implique autant les enfants que les adultes dans la salle, et qui attire chaque année des participants non seulement de la commune mais de toute la province de Caserta.

• Inscription rigoureusement gratuite pour les enfants
• Participation répartie par tranches d'âge
• Ouverte aux petits de San Nicola la Strada et de tout le territoire de Caserta
• Prix, coupes et friandises pour tous les participants
• Entrée libre également pour le public

Pas une compétition, mais une fête

La philosophie de la manifestation est ouvertement déclarée par les organisateurs : la Mascherina d'Argento n'est pas une compétition. Il n'y a ni podiums ni exclus, et chaque enfant qui défile reçoit une reconnaissance. L'objectif est que chaque participant se sente protagoniste de la soirée, dans un moment de partage, de joie et de divertissement entre grands et petits. C'est ce choix, maintenu avec cohérence pendant des décennies, qui a fait de ce rendez-vous un élément de l'identité collective de la communauté locale.

Les soirées et les théâtres

Au fil des ans, la soirée finale a changé plusieurs fois de lieu, restant toujours en intérieur — une garantie contre le froid et la pluie de février. En 2019, la 44e édition s'est déroulée au Teatro Plauto, avec une soixantaine d'enfants en défilé amical, l'exhibition d'une école de danse locale et un spectacle d'illusionnisme ; le même théâtre a accueilli en 2023 la 47e édition, la première après la pause imposée par le Covid, enrichie par les prestations des élèves des écoles Mazzini et De Filippo. La 50e édition a été accueillie le 15 février 2026 au Teatro Pirandello de San Nicola la Strada.

Les personnes derrière la manifestation

Si l'idée originale revient à Pierino Fusco, c'est Enzo Di Nuzzo le patron qui maintient en vie la Mascherina d'Argento depuis des années, en soignant l'organisation, les inscriptions et la mise en scène de la soirée. La présentation est confiée à la famille : ces dernières années, Luisa Di Nuzzo et Maria Teresa Di Nuzzo ont animé l'événement. Autour d'eux gravite un réseau d'associations, d'écoles de danse et d'acteurs du bénévolat local qui collaborent ponctuellement au programme.

Le Carnaval en Terra di Lavoro

San Nicola la Strada, donnant sur Caserta et le Palais Royal vanvitellien, fait partie de cette zone de la Campanie historiquement appelée Terra di Lavoro, où le Carnaval reste une fête profondément populaire, faite de masques, de douceurs frites et de rendez-vous de quartier. Dans ce contexte, la Mascherina d'Argento occupe une place particulière : pas un cortège de chars allégoriques, mais une fête de théâtre, intime et familiale, pensée sur mesure pour l'enfance. Pour ceux qui visitent la région en février, c'est l'occasion de voir le Carnaval de Caserta dans sa version la plus authentique, loin des grands événements touristiques.

Quand et pour qui

Le rendez-vous tombe traditionnellement durant la période de Carnaval, entre février et les premiers jours de mars, avec une soirée unique, généralement le dimanche. Il s'adresse aux enfants en âge préscolaire et d'école primaire — en 2026, les enfants nés entre 2015 et 2024 pouvaient s'inscrire — et au public des familles. Ceux qui viennent de l'extérieur peuvent combiner la soirée avec une visite au Palais Royal de Caserta, situé à quelques kilomètres.