Luglio Sammaritano

Un mese intero di festa nella piana del Sarno

Il Luglio Sammaritano non è una serata né un fine settimana: è un intero mese di appuntamenti che accompagna Santa Maria la Carità, comune della Città Metropolitana di Napoli, dalla fine di giugno alla metà di luglio. Promossa dall'Associazione Pro Loco Santa Maria la Carità APS, la rassegna è arrivata nel 2026 alla sua trentesima edizione, un traguardo che la colloca fra le manifestazioni popolari più longeve dell'area vesuviano-stabiese.

La formula è quella, tipicamente campana, che tiene insieme tutto: la devozione, il gioco tra rioni, la rievocazione storica, la musica dal vivo e la tavola. Per settimane il centro cittadino cambia volto, con mercatini tradizionali, artisti di strada, cortei in costume e stand gastronomici che animano soprattutto Piazza Ernesto Borrelli, cuore pulsante della manifestazione.

Le cinque contrade e il Torneo

Il filo conduttore di tutta la rassegna è il Torneo delle Contrade, la sfida che divide il paese in cinque rioni storici: Aquila, Delfino, Farfalla, Ippocampo e Leone. Ogni contrada ha i suoi colori, i suoi sostenitori e i suoi campioni, e si gioca il titolo in una serie di prove che si susseguono lungo le settimane della manifestazione. È una competizione sentita davvero, capace di coinvolgere intere famiglie e di riaccendere, come dicono gli stessi organizzatori, lo spirito delle antiche rivalità di quartiere.

Il Palio del Ciuccio e il corteo storico medievale

L'appuntamento più atteso, e quello che ha reso il Luglio Sammaritano noto ben oltre i confini comunali, è il Palio del Ciuccio. I fantini, in sella ai loro asinelli, si lanciano in una corsa tanto imprevedibile quanto spettacolare lungo il centro cittadino, mentre le contrade si affrontano dagli spalti improvvisati ai lati del percorso. La gara è preceduta dal corteo storico medievale, con figuranti in costume, sbandieratori, tamburi e dame che sfilano fra le vie del paese: per una sera Santa Maria la Carità diventa, a tutti gli effetti, un borgo medievale.

La Sagra della Melanzana

Il capitolo gastronomico più famoso della rassegna è la Sagra della Melanzana, che chiude il calendario e richiama ogni anno migliaia di visitatori. Protagonista assoluta è uno degli ortaggi simbolo della cucina del Sud, interpretato in decine di ricette grazie all'esperienza delle massaie del posto e dei ristoratori del territorio: si va dagli antipasti ai primi piatti, passando per secondi, contorni e persino dessert. Un percorso di degustazione che racconta bene la vocazione agricola di questa porzione fertile della piana del Sarno.

Musica, giovani talenti e lotteria

• Spettacoli e concerti serali in piazza, con band e artisti del territorio
• The Dreamers… Talent Lab, la vetrina per i giovani talenti sammaritani, storico appuntamento della rassegna
• Mercatini tradizionali e artigianato locale lungo le vie del centro
• Appuntamenti religiosi e momenti comunitari, che restano il tessuto originario della festa
• La lotteria «Luglio Ti Premia», con estrazione finale e migliaia di biglietti distribuiti in paese

Dove si trova Santa Maria la Carità

Santa Maria la Carità è un comune di poco più di undicimila abitanti in Campania, a circa venticinque chilometri a sud-est di Napoli, incastonato nella piana stabiese-vesuviana lungo la valle del Sarno. È una posizione privilegiata: da qui si raggiungono in pochi minuti gli scavi di Pompei, Castellammare di Stabia e l'imbocco della penisola sorrentina. Chi arriva per il Luglio Sammaritano può quindi combinare facilmente la festa di paese con una giornata di archeologia o di mare.

Perché vale la pena

Il Luglio Sammaritano è una di quelle manifestazioni che non nascono per il turismo ma che, proprio per questo, restituiscono un'immagine autentica della provincia napoletana: la rivalità bonaria fra contrade, gli asinelli che corrono fra due ali di folla, il profumo delle melanzane fritte, i costumi medievali cuciti in casa. Un modo diverso e molto sincero di conoscere la Campania minore, quella che d'estate si ritrova in piazza tutte le sere.