La Piaja in Festa

Una festa di quartiere diventata appuntamento d'estate

La Piaja in Festa è una delle manifestazioni più sentite dell'estate di Gaeta, nella provincia di Latina, in Lazio. L'evento si svolge nel rione della Piaja, il quartiere marinaro che si allunga lungo la darsena e il lungomare Giovanni Caboto, e nasce da un'idea semplice: restituire agli abitanti e ai visitatori un pezzo di città che per secoli è stato il cuore del lavoro dei pescatori. Da oltre dieci edizioni l'Associazione Culturale Golfo Eventi, presieduta da Giovanni Russo, costruisce una serata unica che mette insieme storia, cultura, gastronomia e spettacolo, con il patrocinio del Comune di Gaeta e il sostegno della Regione Lazio.

Il filo conduttore: la storia va a braccetto con il divertimento

La formula della manifestazione è rimasta fedele allo spirito delle origini. Ogni anno gli organizzatori scelgono di mettere in luce un luogo storico del quartiere, aprendolo al pubblico e raccontandolo con visite guidate gratuite. Il sito più celebre è la necropoli marittima romana di Calègna, un sepolcreto di età imperiale affacciato sul mare che in occasione della festa resta accessibile fino a tarda notte: un'occasione rara, perché durante l'anno la visita non è sempre possibile. Accanto alle aperture straordinarie trovano spazio mostre fotografiche, incontri e momenti di memoria dedicati alla vita del rione.

Musica, danza e spettacolo sulla darsena

Con il calare del sole la darsena si trasforma in un grande palcoscenico all'aperto. Il programma prevede abitualmente concerti di gruppi del territorio, orchestre di musica popolare e ballo liscio, esibizioni delle scuole di danza cittadine e un gran finale affidato a un dj set che ripercorre i decenni, dagli anni Settanta e Novanta fino alle hit più recenti. Non mancano le performance con il fuoco, gli effetti scenici e, nelle edizioni più ricche, i fuochi d'artificio sul mare a mezzanotte, che si riflettono sull'acqua della darsena e chiudono la serata davanti a migliaia di persone.

Il villaggio gastronomico

Una parte centrale della festa è il villaggio gastronomico allestito nell'area della darsena, con stand che propongono i sapori del Golfo di Gaeta e della cucina laziale: pesce azzurro, fritture, la celebre tiella di Gaeta nelle sue varianti (scarola, polpo, alici e scarola), le olive di Gaeta DOP, dolci e birre. I ristoranti e le attività commerciali del quartiere restano aperti fino a notte inoltrata, e la serata diventa così anche una vetrina per l'economia locale.

Notte Bianca e Piaja in Festa

Negli anni la manifestazione si è spesso accompagnata alla Notte Bianca del quartiere, organizzata dalla stessa associazione: due serate ravvicinate di fine luglio che insieme costituiscono il momento più intenso dell'estate della Piaja, con ospiti di richiamo nazionale e internazionale, cortei musicali, animazione per bambini e attività lungo tutto il lungomare Caboto.

Perché vale la pena esserci

• Ingresso libero a tutte le attività, spettacoli e visite guidate compresi.
• Un'apertura straordinaria e serale di un sito archeologico romano affacciato sul mare.
• Una festa autenticamente popolare, costruita dai residenti del rione e non pensata solo per i turisti.
• La cornice del Golfo di Gaeta, con la darsena, le barche dei pescatori e il centro storico medievale a pochi passi.

Gaeta oltre la festa

Chi arriva per la manifestazione può facilmente allungare il soggiorno: il borgo medievale di Sant'Erasmo, il Castello Angioino-Aragonese, il Santuario della Santissima Trinità con la Montagna Spaccata e la Grotta del Turco, la spiaggia di Serapo e il Parco Regionale Riviera di Ulisse sono tutti raggiungibili in pochi minuti. Gaeta è, insieme a Sperlonga e Formia, uno dei poli turistici più visitati della costa meridionale del Lazio, e la festa della Piaja ne racconta la parte più autentica e marinara.