La Notte di San Giovanni

La notte di San Giovanni sul lungomare di Casal Velino

Ogni 23 giugno, alla vigilia della festa di San Giovanni Battista, il lungomare di Casal Velino Marina si accende per una delle serate più suggestive dell'estate cilentana. L'appuntamento, promosso dall'associazione Cilento Host in collaborazione con il Comune di Casal Velino e la Pro Loco, trasforma il fronte mare in un palcoscenico diffuso dove convivono mercatini, teatro, danze popolari e riti tramandati da generazioni. La formula è semplice e proprio per questo efficace: nessun palco monumentale, ma un percorso da vivere passo dopo passo, con il mare sempre a pochi metri.

Il momento più atteso: le lanterne sul mare

Il cuore della serata è la cerimonia delle lanterne. Dopo aver scritto il proprio desiderio su un biglietto, i partecipanti affidano la lanterna all'acqua e la guardano allontanarsi lentamente, mentre il tratto di costa si punteggia di piccole luci. È un gesto collettivo dalla forte carica simbolica — speranza, rinnovamento, memoria di chi non c'è più — accompagnato dalla formula che accompagna il lancio: che la luce del mare porti lontano i nostri desideri. Nell'edizione 2025 la cerimonia è stata realizzata con lanterne galleggianti biodegradabili, nel rispetto dell'ecosistema marino del Cilento.

Un percorso tra teatro, riti e mercatini

• Mercatino delle Tradizioni: artigianato, prodotti tipici e piccole botteghe lungo il fronte mare;
• percorso teatrale ispirato ai riti della notte di San Giovanni, con narrazioni itineranti;
• Albero dei Desideri: ognuno lascia tra i rami un pensiero scritto;
• danze e spettacoli di tradizione popolare cilentana;
• Rito della Rugiada, con la distribuzione dell'acqua di San Giovanni preparata con erbe e fiori;
• Rito delle Comari, l'antico patto d'amicizia suggellato con lo scambio di un nastro rosso.

Perché proprio il 23 giugno

La notte tra il 23 e il 24 giugno è, nella cultura contadina del Mezzogiorno, la più carica di significati dell'anno: vicina al solstizio d'estate, era considerata il momento in cui le erbe raggiungono il massimo delle loro proprietà e in cui acqua, rugiada e fuoco assumono un valore purificatore. Nel Cilento questa tradizione è rimasta viva nei gesti quotidiani — la raccolta delle erbe, il nocino, il legame tra comari — e la festa di Casal Velino la riporta in piazza restituendole una dimensione comunitaria, aperta anche a chi arriva da fuori.

Casal Velino Marina, la cornice

Casal Velino è un comune della Provincia di Salerno, in Campania, nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. La sua frazione marina, affacciata sul Golfo di Velia, è nota per la spiaggia e per il lungomare pedonale, a pochi chilometri dall'area archeologica di Velia-Elea. La serata di San Giovanni apre di fatto la stagione estiva casalvelinese, che prosegue poi per tutta l'estate con sagre, rassegne culturali e appuntamenti musicali.

Un evento gratuito e per tutte le età

L'accesso è libero e gratuito. La formula del percorso diffuso, con l'aperitivo distribuito tra i locali aderenti, rende la serata adatta anche alle famiglie con bambini: si cammina, ci si ferma, si partecipa ai momenti di racconto e si aspetta insieme l'ora delle lanterne. Chi arriva presto trova più facilmente parcheggio e può godersi il tramonto sul mare prima dell'inizio delle attività.