Il raduno delle barche d'epoca e classiche tra Ventotene e il Golfo di Gaeta
Grandi Vele - Incontro con le Vele d'Epoca è la manifestazione velica che ogni anno, all'inizio dell'estate, trasforma il Golfo di Gaeta, in provincia di Latina, nel palcoscenico delle più belle imbarcazioni storiche del Mediterraneo. Organizzata dallo Yacht Club Gaeta E.V.S. su delega della Federazione Italiana Vela, la regata è entrata stabilmente nel calendario dell'AIVE, l'Associazione Italiana Vele d'Epoca, di cui rappresenta una delle tappe più attese prima della pausa estiva.
Nata nel 2003, la manifestazione ha accompagnato la crescita di Gaeta come città della vela, richiamando armatori, equipaggi e appassionati da tutta Italia. Il percorso che collega Ventotene alla rada di Gaeta è ormai un classico: un tragitto che attraversa uno dei tratti di mare più suggestivi del Lazio, tra isole pontine, falesie e la sagoma inconfondibile del Monte Orlando.
La formula si articola in tre prove distinte, distribuite su più giornate. Si comincia con La Manifesto di Ventotene, regata costiera di circa quindici miglia nello specchio d'acqua compreso tra Porto Romano e l'isolotto di Santo Stefano, su un percorso a otto che mette alla prova la manovrabilità degli scafi più antichi. Segue La VE-GA, la traversata d'altura di circa ventiquattro miglia che porta la flotta da Ventotene alla rada di Gaeta. Le ultime due giornate sono dedicate alle Regate di Gaeta, prove costiere disputate tra la città medievale e la Piana di Sant'Agostino, con boe posizionate all'altezza della Torre di Sant'Agostino e di Punta Stendardo.
La flotta è volutamente eterogenea e questo è uno degli aspetti più affascinanti della manifestazione. Sono ammesse le imbarcazioni delle categorie:
Anche chi non naviga trova il suo posto: il lungomare Caboto, il porto commerciale e i belvedere di Monte Orlando offrono punti di osservazione privilegiati sulle partenze e sulle parate. Il momento più fotografato resta la sfilata della flotta, con le vele bianche allineate davanti alla costa e, nelle edizioni in cui è ormeggiata in rada, davanti alla Nave Scuola Palinuro, il brigantino a palo della Marina Militare varato nel 1934.
La manifestazione è inseparabile dal suo contesto. Gaeta, uno dei borghi marinari più celebri del Lazio, conserva il quartiere medievale di Sant'Erasmo, il Castello Angioino-Aragonese, il Santuario della Montagna Spaccata e una tradizione gastronomica di grande identità , dalla celebre tiella alle olive di Gaeta DOP. Chi arriva per le regate trova quindi molto di più della vela: spiagge di Serapo e dell'Ariana, sentieri del Parco Regionale Riviera di Ulisse e una ristorazione di mare fra le più apprezzate della provincia di Latina.
Grandi Vele non è soltanto una competizione: è un incontro fra culture nautiche, un'occasione per vedere da vicino imbarcazioni che hanno fatto la storia dello yachting e per riscoprire il mare come patrimonio culturale condiviso. Il clima è quello, raro, in cui l'agonismo convive con la cura maniacale del legno, dell'ottone e delle attrezzature d'epoca.
L'edizione 2026 di Grandi Vele - Incontro con le Vele d'Epoca, la ventitreesima, si è disputata dal 2 al 5 luglio 2026 tra Ventotene e Gaeta, in provincia di Latina, sotto l'organizzazione dello Yacht Club Gaeta E.V.S. su delega della Federazione Italiana Vela. Si è trattato dell'ultimo appuntamento in calendario del circuito AIVE prima della sosta estiva.
La flotta, composta da scafi delle categorie Epoca, Classici, Classic IOR, Spirit of Tradition, S&S Swan, Classi Metriche, One Design, Vela Latina e Classe Libera, ha affrontato tre prove distinte, spostandosi progressivamente dalle acque pontine alla rada gaetana.
La giornata conclusiva ha regalato l'immagine più celebrata dell'edizione: la parata delle imbarcazioni storiche davanti alla Nave Scuola Palinuro, il brigantino a palo della Marina Militare varato nel 1934, seguita da una regata finale su percorso a triangolo di circa 4,5 miglia nautiche, ripetuto due volte grazie alle condizioni meteo favorevoli. Le premiazioni si sono tenute proprio a bordo della Palinuro, alla presenza delle autorità civili e militari.
La Manifesto di Ventotene: regata costiera di circa 15 miglia nautiche, partenza e arrivo nello specchio d'acqua tra Porto Romano e l'isolotto di Santo Stefano, su percorso a otto ("Ottovelante").
La VE-GA: regata d'altura di circa 24 miglia nautiche, traversata da Ventotene alla rada di Gaeta.
Regate di Gaeta: prove costiere nello specchio d'acqua compreso tra la Gaeta medievale e la Piana di Sant'Agostino, con boe di percorso all'altezza della Torre di Sant'Agostino (percorso costiero) e di Punta Stendardo (percorso breve).
Domenica 5 luglio, a mezzogiorno, parata della flotta d'epoca davanti alla Nave Scuola Palinuro; nel pomeriggio regata conclusiva su percorso a triangolo di circa 4,5 miglia, disputata su due giri completi. A seguire, cerimonia di premiazione a bordo della Nave Palinuro.
Le iscrizioni si sono chiuse il 21 giugno 2026 tramite il sito ufficiale della manifestazione.
In auto: uscita Cassino dell'autostrada A1, poi SS630 fino a Formia e SS213 Flacca verso Gaeta; oppure via SS7 Appia. In treno: stazione di Formia-Gaeta sulla linea Roma-Napoli, servita da Frecce e Intercity, poi autobus di linea per Gaeta (circa 20 minuti). In aereo: aeroporti di Roma Fiumicino e Napoli Capodichino, entrambi a circa due ore.
Le partenze e le parate si osservano dal lungomare Giovanni Caboto, dal porto e dai belvedere del Parco di Monte Orlando. L'accesso ai punti di osservazione a terra è libero e gratuito.
Le iscrizioni alla regata sono riservate agli armatori delle classi ammesse e si chiudono alcune settimane prima dell'evento. Informazioni presso lo Yacht Club Gaeta E.V.S., Lungomare Giovanni Caboto 93, Gaeta (LT) — telefono +39 393 1651305, e-mail [email protected].
Nel periodo delle regate la ricettività di Gaeta e Formia è molto richiesta: conviene prenotare con largo anticipo. Portare binocolo e protezione solare per seguire le prove dalla costa.
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Golfo di Gaeta e specchio d'acqua di Ventotene
Lungomare Giovanni Caboto, 93, 04024 Gaeta