La festa del patrono della gente di mare nel cuore di Marsala
I Festeggiamenti in onore di San Francesco di Paola sono uno degli appuntamenti devozionali più sentiti della città di Marsala, nella provincia di Trapani, in Sicilia. Il santo, taumaturgo originario della Calabria e venerato come protettore della gente di mare, viene celebrato ogni anno nel mese di maggio dalla comunità che si raccoglie attorno alla parrocchia a lui dedicata, nel quartiere delle Perriere.
La festa non è solo un momento religioso: per qualche giorno la vita del quartiere ruota attorno alle celebrazioni. Si alternano sante messe, concerti, esibizioni di gruppi folkloristici e momenti di spettacolo che coinvolgono grandi e piccoli, compresi i ragazzi del catechismo. È una festa di paese nel cuore di una città di mare, in cui la devozione popolare si fonde con il calore della comunità .
Il momento più suggestivo è la processione che raggiunge il porto di Marsala, accompagnata dalla banda musicale lungo le principali vie cittadine. Arrivati sul mare, viene compiuto il gesto simbolico della deposizione di una corona d'alloro tra le onde, in memoria di tutti coloro che hanno perso la vita in mare e come invocazione di protezione per i marinai. È in questo rito che si coglie il legame profondo tra San Francesco di Paola e la vocazione marinara di Marsala.
La venerazione per San Francesco di Paola a Marsala si inserisce in una tradizione diffusa in tutta la Sicilia occidentale, dove il santo calabrese è invocato come patrono dei naviganti. I festeggiamenti, curati dalla parrocchia di San Francesco di Paola, rappresentano un'occasione di incontro per l'intera comunità e un appuntamento atteso del calendario primaverile marsalese.
L'edizione 2026 dei festeggiamenti in onore di San Francesco di Paola si è svolta a Marsala dal 14 al 17 maggio, con un programma che ha unito momenti liturgici, musica e tradizione popolare. Le celebrazioni sono state coordinate dal comitato festa guidato dal parroco Don Giuseppe Titone, con la partecipazione di Don Enrico Parolari, educatore e formatore dell'Arcidiocesi di Milano, per i momenti liturgici. Cuore della festa, come da tradizione, la processione al porto con la deposizione della corona d'alloro in mare e la processione cittadina della domenica.
I festeggiamenti si svolgono nel quartiere delle Perriere a Marsala, presso la parrocchia di San Francesco di Paola. Marsala è raggiungibile in auto tramite la A29 (diramazione per Mazara del Vallo/Marsala), in treno con la stazione ferroviaria di Marsala sulla linea Trapani-Palermo, e in aereo dall'aeroporto di Trapani-Birgi, a pochi chilometri.
La festa si svolge nel mese di maggio, con un programma articolato su più giorni che culmina con la processione al porto e la processione cittadina della domenica.
Tutte le celebrazioni e gli appuntamenti sono a ingresso libero e gratuito.
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Parrocchia San Francesco di Paola