Festa del SS. Crocifisso (14 settembre) con Fiera, Trofeo Podistico e Sfilata Equestre

La festa patronale di Montemaggiore Belsito

La Festa del Santissimo Crocifisso di settembre è la ricorrenza più importante e identitaria di Montemaggiore Belsito, comune del Parco delle Madonie in provincia di Palermo, in Sicilia. Celebrata il 14 settembre, giorno dell'Esaltazione della Santa Croce, è la festa patronale del paese e chiude simbolicamente la stagione estiva con alcune giornate di intensi festeggiamenti religiosi, civili e popolari nel centro storico madonita.

La leggenda del Crocifisso miracoloso

Al centro della devozione c'è un pregevole simulacro ligneo della fine del XV secolo. Secondo la tradizione locale, fu rinvenuto nel 1625 da don Francesco Cangelosi nei pressi della chiesa di Santa Maria degli Angeli, nascosto sotto un cespuglio avvolto dalle fiamme: il fuoco era alto e violento, ma l'immagine sacra ne uscì del tutto intatta. Da quel prodigio nacque una devozione profonda, tanto che nel 1676 la principessa Lucrezia Migliaccio fece costruire una chiesa dedicata al Santissimo Crocifisso come ringraziamento per una guarigione.

L'alborata, le chiavi della città e la processione

Il giorno della festa si apre con la tradizionale alborata che annuncia i festeggiamenti. Uno dei momenti più suggestivi è la consegna simbolica delle chiavi della città: il sindaco affida idealmente Montemaggiore Belsito al Santissimo Crocifisso, riconosciuto patrono e protettore del paese. Nel tardo pomeriggio si svolge la solenne processione del simulacro, collocato sul suo artistico carro e portato per le vie del centro abitato tra fedeli, confraternite, autorità e la banda musicale, in un clima di intensa partecipazione che richiama visitatori da tutto il comprensorio madonita.

Fiera, Trofeo Podistico e Rassegna Zootecnica

Accanto alla dimensione religiosa, la festa conserva un forte carattere popolare. Si rinnova la tradizionale Fiera, con bancarelle, prodotti tipici e animazione nelle piazze, e si disputa lo storico Trofeo Podistico SS. Crocifisso, una delle gare su strada più longeve della Sicilia (giunta alla 47ª edizione nel 2025), che porta in paese atleti da tutta l'isola su un circuito cittadino di grande spettacolarità. Non manca la Rassegna Zootecnica presso il campo sportivo, espressione della vocazione agricola e pastorale del territorio madonita, insieme a concerti, spettacoli in piazza e fuochi pirotecnici.

La Sfilata Equestre dei Cavalieri di Montemajur

Tra gli appuntamenti più attesi spicca la Sfilata Equestre dei Cavalieri di Montemajur, una imponente cavalcata che raduna decine di cavalieri e amazzoni provenienti da tutta la Sicilia. In testa al corteo due buoi conducono il Crocifisso, seguiti da cavalli bardati con finimenti curati nei minimi dettagli e da pony guidati dai bambini: uno spettacolo di colori e tradizioni che unisce devozione, cultura equestre e folklore.

Un patrimonio immateriale madonita

La Festa del SS. Crocifisso di settembre rappresenta per Montemaggiore Belsito un patrimonio immateriale che unisce storia, fede, sport e identità collettiva. È un'occasione di incontro e di memoria condivisa che mantiene vive le radici di una comunità delle Madonie, offrendo a chi visita questi luoghi uno spaccato autentico delle tradizioni religiose e popolari della Sicilia interna.