Festa del Santissimo Crocifisso Redentore

La festa patronale di Latiano

La Festa del Santissimo Crocifisso Redentore è il momento più atteso dell'anno a Latiano, comune della provincia di Brindisi, nel cuore del Salento pugliese. Ogni fine agosto il paese sospende la vita ordinaria per dedicarsi al suo protettore speciale, in una festa che intreccia da sempre la dimensione religiosa e quella popolare: la devozione delle celebrazioni e della processione da un lato, la musica, le luci e i fuochi d'artificio dall'altro.

Un culto antico e profondamente radicato

Il legame tra Latiano e il Santissimo Crocifisso affonda le radici a metà Ottocento. Il 5 novembre 1856 la popolazione elesse il Crocifisso a protettore speciale della città; l'elezione fu poi confermata dalla Congregazione dei Sacri Riti, con il favorevole parere di Papa Pio IX, nel 1870. La tradizione popolare tramanda la leggenda all'origine di questa devozione: si racconta che una carovana di passaggio non riuscisse più a sollevare una delle proprie casse finché non ne fu tolto un crocifisso; al grido di "miracolo", la notizia si diffuse in tutto il paese e nel luogo del prodigio i latianesi eressero un tempio per custodire e onorare la sacra immagine. Il venerato simulacro è oggi il simbolo religioso più caro alla comunità, tanto da essere stato scelto come segno anche per momenti importanti della diocesi di Oria.

Fede e tradizione popolare

I festeggiamenti si sviluppano nell'arco di diversi giorni. Il rito centrale è la Santa Novena, che prepara la comunità al giorno principale, celebrato tradizionalmente l'ultima domenica di agosto. Non manca la benedizione dei campi agricoli in contrada, segno del legame profondo tra la festa e la civiltà contadina del territorio. Il momento culminante è la solenne processione cittadina, quando il Sacro Simulacro attraversa le vie del centro storico accompagnato dai fedeli, dalle confraternite e dalle autorità.

La piazza in festa

Accanto alla parte liturgica, la festa esplode nella sua anima civile: le luminarie disegnano il centro storico, le bancarelle animano le strade e la Piazza Umberto I diventa il palcoscenico dei concerti serali. La pizzica, danza e musica identitaria del Salento, fa ballare grandi e piccoli fino a tarda notte. A chiudere i festeggiamenti è immancabilmente lo spettacolo pirotecnico, che illumina il cielo di Latiano salutando l'estate salentina.

Un appuntamento identitario

Organizzata dal Comitato Festa SS. Crocifisso Latiano con la parrocchia locale, la festa richiama non solo i latianesi ma anche i tanti emigrati che tornano al paese proprio in questa occasione, e i visitatori dei comuni vicini. È una delle feste patronali più sentite di quest'area della Puglia, capace di raccontare in pochi giorni l'identità di una comunità: la fede, il senso di appartenenza e la voglia di stare insieme.