Festa Patronale del Sacro Cuore di Gesù e della Madonna della Fontana

La festa più attesa di Villa Castelli

La Festa Patronale del Sacro Cuore di Gesù e della Madonna della Fontana è l'evento identitario di Villa Castelli, piccolo Comune della Provincia di Brindisi incastonato al confine con il Tarantino, nell'entroterra della Puglia. Ogni anno, nei primi giorni di ottobre, il paese si veste a festa per onorare i due patroni: il Sacro Cuore di Gesù e la Vergine Santissima della Fontana, figure attorno alle quali ruota da generazioni la vita religiosa e civile della comunità.

È una di quelle feste patronali del Sud in cui il sacro e il profano convivono con naturalezza: da un lato la solennità delle celebrazioni liturgiche, dall'altro l'esplosione di colori delle luminarie, l'odore della fiera, il suono delle bande e il richiamo dei concerti serali. Per tre giorni le vie del centro si riempiono di bancarelle, di gente e di musica, e Piazza Municipio si trasforma nel cuore pulsante della manifestazione.

Fede popolare e riti tradizionali

Il cuore religioso della festa è la processione solenne dei simulacri dei santi patroni, che attraversa le principali strade del paese accompagnata dalla banda e dai fedeli. Momento particolarmente sentito è la consegna simbolica delle chiavi della città in Piazza Municipio, gesto con cui l'amministrazione affida idealmente Villa Castelli alla protezione dei suoi patroni.

I festeggiamenti sono preceduti da giorni di preparazione spirituale, con celebrazioni eucaristiche serali nella Chiesa Matrice guidate da diversi sacerdoti della diocesi. Nella giornata solenne si susseguono più messe, la messa pontificale presieduta dal Vescovo e, a chiusura, la messa di ringraziamento. Non manca la commemorazione del Transito di San Francesco d'Assisi, che cade proprio in questi giorni.

Luminarie, banda, fuochi e concerti

La parte civile della festa è altrettanto ricca. Le luminarie artistiche illuminano le vie del centro, mentre la fiera cittadina anima le strade per l'intera giornata di apertura. La tradizione bandistica pugliese è protagonista con i concerti della banda municipale e delle rinomate bande da giro ospiti, che eseguono nelle piazze i grandi classici del repertorio operistico e sinfonico.

A completare il quadro ci sono lo spettacolo pirotecnico che illumina il cielo notturno e, soprattutto, il grande concerto finale in Piazza Municipio, che negli anni ha portato a Villa Castelli nomi noti della musica italiana. Negli anni recenti si è aggiunto anche il Festival Canoro Città di Villa Castelli, gara canora che dà spazio ai talenti del territorio.

Un appuntamento di comunità

Più che un semplice evento, la festa patronale è per Villa Castelli un momento di ritrovo collettivo: le famiglie tornano al paese, gli emigrati approfittano dell'occasione per rientrare, le associazioni e i comitati locali lavorano mesi per l'organizzazione. È l'occasione ideale per scoprire un angolo autentico della Puglia interna, lontano dalle mete turistiche più battute, e per vivere da vicino il calore di una tradizione popolare ancora viva.