Festa delle Sante Spine e Anciuada del Castlan

La festa di primavera di Montechiaro Alto

La Festa delle Sante Spine e Anciuada del Castlan è l'appuntamento che, ogni prima domenica di maggio, riporta vita e visitatori nelle stradine acciottolate di Montechiaro Alto, l'antico borgo arroccato che corona il Comune di Montechiaro d'Acqui, in provincia di Alessandria, nel cuore del Piemonte appenninico tra l'Acquese e la Langa Astigiana. È una di quelle feste di paese che racchiudono in una sola giornata l'anima di una comunità: la devozione religiosa e il piacere conviviale della tavola.

Le Sante Spine: una reliquia e una processione

Il nome richiama la reliquia delle Sante Spine, frammenti della Corona di Cristo che, secondo la tradizione locale, furono recuperati in Terra Santa da un cavaliere crociato e portati fin quassù seguendo le antiche vie dei pellegrini. Nel giorno della festa la reliquia viene condotta in solenne processione per il centro storico: a scortarla sono i confratelli in divisa, i cosiddetti Batù della Confraternita, che rievocano un rito legato agli antichi pellegrinaggi giubilari. La Santa Messa, celebrata in tarda mattinata, precede e accompagna il corteo religioso.

L'Anciuada del Castlan: i panini con le acciughe

Accanto alla dimensione sacra vive quella gastronomica, che dà alla festa il suo nome più popolare: l'Anciuada del Castlan, ovvero l'acciugata del castellano. È il ricordo dell'antico commercio delle acciughe sotto sale che risaliva queste valli lungo le vie del sale, oggi celebrato con i celebri panini con le acciughe conditi con la tipica salsa montechiarese a base di erbe. La distribuzione, curata dalla Pro Loco di Montechiaro d'Acqui, è il momento più atteso e richiama golosi da tutto il circondario.

Mercatino, museo e cultura contadina

La giornata si completa con il mercatino dei prodotti tipici locali (miele, formaggi, vino) e con l'apertura del Museo delle Contadinerie, allestito presso la chiesa di Santa Caterina con attrezzi rurali e reperti, e dell'oratorio di Sant'Antonio con la sezione dedicata alla storia della Confraternita. Una festa autentica, gratuita e a misura di borgo, perfetta per chi vuole scoprire le tradizioni del Monferrato e dell'Acquese in una domenica di primavera.