Festa di Sant'Andrea Apostolo

La festa patronale di Milo

La Festa di Sant'Andrea Apostolo è il principale appuntamento religioso e civile di Milo, borgo di poco più di mille abitanti adagiato a 720 metri di quota sul versante orientale dell'Etna, in provincia di Catania. Ogni anno, l'ultima domenica di luglio, l'intera comunità si stringe attorno al suo patrono in una celebrazione che intreccia devozione, tradizione contadina e identità del paese.

Sant'Andrea, il "Santo dell'acqua"

A Milo Sant'Andrea è venerato come protettore dalle minacce del vulcano e, soprattutto, come custode della vendemmia. La tradizione locale lo chiama il "Santo dell'acqua": le piogge di fine estate, invocate per la sua intercessione, favoriscono la maturazione dell'uva, prodotto principe di un territorio fatto di vigneti terrazzati sostenuti da muretti in pietra lavica. La Chiesa Madre a lui dedicata, nota anche come Chiesa di Sant'Andrea dell'Acqua, affonda le sue origini nel cuore antico del borgo.

La processione e i suoi riti

Il cuore della festa è la processione serale del simulacro. Dopo la Santa Messa, il Santo, posto sul fercolo ligneo indorato, viene condotto sul sagrato della Chiesa Madre per la classica "uscita": tra lo sparo dei fuochi d'artificio, lo scampanio a festa, le note della banda musicale e il coreografico lancio delle carte multicolori, Sant'Andrea si trova abbracciato dalla folla dei fedeli. La statua, ornata di ex voto in oro e argento e di numerosi orologi d'epoca donati dai devoti nel tempo, reca la croce a forma di X, attributo del martirio dell'Apostolo.

• Solenne pontificale e celebrazioni del triduo preparatorio
• La cantata: coro di voci che intonano l'inno al santo protettore
• Offerta della cera da parte dei rappresentanti dei quartieri
• Processione per le vie del paese con banda al seguito e rientro a notte fonda

Il grappolo d'uva, simbolo della festa

L'elemento più caratteristico è il grappolo d'uva legato con un nastrino rosso al braccio destro del simulacro: è la primizia che, in questo periodo, anticipa l'uva che maturerà a settembre. Un gesto che racconta in un'immagine il legame indissolubile tra il Santo e la vocazione vitivinicola di Milo, riconosciuta Città del Vino e patria dell'Etna Bianco Superiore DOC.

Un borgo da scoprire

Visitare Milo durante la festa significa anche scoprire un borgo immerso tra boschi di querce e castagni, con la celebre Piazza Belvedere affacciata su un panorama che spazia da Catania a Taormina, e la frazione di Fornazzo, porta d'accesso all'Etna. La festa patronale è uno dei momenti dell'anno in cui la comunità milese, tra le più piccole della provincia, mostra tutta la sua intensità e il suo attaccamento alle radici.