Festa del Patrono San Faustino

Il patrono di Pontedera

La Festa del Patrono San Faustino è l'appuntamento identitario per eccellenza di Pontedera, città della Valdera in provincia di Pisa, nel cuore della Toscana. Si celebra ogni anno il secondo giovedì di ottobre, giornata in cui l'intera comunità rende omaggio al santo che da oltre due secoli accompagna la vita cittadina.

Una storia lunga secoli

Le reliquie di San Faustino, giovane martire vissuto probabilmente nel III secolo, giunsero a Pontedera da Roma nel 1660, accolte con una solenne processione dalla confraternita dei Bianchi. Il 28 maggio 1801 il popolo e il clero pontederese, con l'approvazione dell'Arcivescovo di Pisa, lo elessero patrono della città. Le spoglie del santo riposano ancora oggi nel transetto destro del Duomo di Pontedera, presso l'altare della Madonna di Pompei.

Fino al 1968 la festa cadeva in agosto, ma la città d'estate si svuotava per le vacanze: si decise allora di spostare le celebrazioni al secondo giovedì di ottobre, quando scuole e attività riprendono e Pontedera torna a popolarsi.

La settimana delle celebrazioni

Il momento religioso è il cuore della festa. Nei giorni che precedono il giorno patronale si svolge il triduo al Duomo, con messe serali presiedute da vescovi e monsignori invitati per l'occasione. Il giorno della festa l'Arcivescovo di Pisa presiede la solenne concelebrazione, preceduta dalla processione che parte dal Palazzo Comunale. Nei giorni successivi si celebrano la messa in suffragio dei defunti della città e la messa per la pace nel mondo.

San Faustino itinerante e la processione sull'acqua

Negli ultimi anni la festa si è arricchita dell'iniziativa San Faustino itinerante: la reliquia del santo viene portata in pellegrinaggio nelle diverse parrocchie dei quartieri e delle frazioni cittadine — dal Romito a San Giuseppe, dal Sacro Cuore a Santa Lucia e Madonna dei Braccini — per avvicinare ogni rione alla figura del patrono. Suggestiva è la processione sull'acqua: il santo viene trasportato in barca lungo l'Arno fino al Molo Arnera, per poi proseguire in corteo verso il Duomo.

Un mese di eventi per la città

Attorno alle celebrazioni religiose, Pontedera vive un intero mese di appuntamenti laici. Oltre cinquanta associazioni del territorio organizzano iniziative culturali, musicali e sportive, tra cui la Festa del Volontariato lungo Corso Matteotti, che riunisce le realtà associative cittadine. La festa diventa così un'occasione di incontro che unisce devozione, tradizione popolare e vita comunitaria, confermandosi come l'evento più amato dai pontederesi.