Festa Patronale di Sant'Alberto Normanno

La festa più identitaria dei Monti Dauni

La Festa Patronale di Sant'Alberto Normanno è il cuore della vita comunitaria di Pietramontecorvino, uno dei borghi più belli d'Italia incastonato tra i Monti Dauni, nell'entroterra della Provincia di Foggia, in Puglia. Ogni anno, il 16 e 17 maggio, il paese si ferma per celebrare il proprio santo patrono con un rito di straordinaria forza suggestiva, che intreccia fede popolare, memoria contadina e paesaggio. Sono le due giornate più partecipate dell'anno, capaci di richiamare in paese anche gli emigranti originari della zona e i fedeli dei vicini comuni di Motta Montecorvino e Volturino.

Il pellegrinaggio dei palii nel grano

Il momento più spettacolare è la processione-pellegrinaggio che, all'alba del 16 maggio, parte da Largo Rosario dopo la benedizione dei pali. Centinaia di persone percorrono a piedi i circa sei chilometri che separano il borgo dall'antico Castrum medievale di Montecorvino, oggi sito archeologico dominato da una torre normanna. Ad aprire il corteo sono i celebri palii: imponenti fusti d'albero alti fino a venti metri, addobbati con nastri, fazzoletti e scialli variopinti, portati a spalla e retti da lunghe corde. Vista da lontano, la processione diventa una carovana di colori che attraversa i campi di grano della Capitanata e resta visibile per chilometri. Giunti al sito archeologico, accanto alla torre medievale, viene celebrata la messa davanti alla statua del santo; segue il tradizionale pranzo al sacco condiviso dai pellegrini.

Il miracolo della pioggia

Il rito affonda le radici nella leggenda del miracolo della pioggia: si racconta che, durante una grave siccità, Sant'Alberto apparve in sogno chiedendo un pellegrinaggio penitenziale verso l'antica Montecorvino e che, al ritorno dei fedeli, la pioggia tornò a dissetare i campi. Da allora, e in modo ininterrotto dal 1889, la comunità rinnova ogni maggio il pellegrinaggio come voto di riconoscenza. Nel 2026 la manifestazione ha raggiunto la sua 137ª edizione, testimonianza di una devozione che ha attraversato indenne oltre un secolo di storia.

La processione nel borgo

La seconda giornata, il 17 maggio, sposta i festeggiamenti tra le vie del centro storico. In serata la statua di Sant'Alberto e i palii non attraversano più i campi ma sfilano tra le case e i vicoli in pietra del borgo, in una processione solenne che coinvolge l'intera popolazione. La giornata si chiude con la musica e con lo spettacolo dei fuochi d'artificio nei pressi della Torre Normanna del Palazzo Ducale, simbolo di Pietramontecorvino.

Un rito da vivere

Inserita nel programma della Settimana Identitaria, il cartellone di eventi culturali promosso dal Comune di Pietramontecorvino, la Festa di Sant'Alberto conserva un carattere autentico e profondamente popolare, lontano dalle logiche turistiche. Per chi visita i Monti Dauni è l'occasione di scoprire un patrimonio immateriale unico, dove la spiritualità si fonde con la cultura contadina e con la bellezza di un borgo medievale tra i più suggestivi della Puglia.