Festività di San Vito delle Corone - Pellegrinaggio al Santuario

Un pellegrinaggio nel cuore dei Monti Dauni

La Festività di San Vito delle Corone è la ricorrenza estiva più sentita di Celle di San Vito, minuscolo Comune della Provincia di Foggia, in Puglia. Arroccato a oltre 700 metri di altitudine sui Monti Dauni, con poco più di cento abitanti, Celle di San Vito è il borgo meno popolato della regione e uno dei più piccoli d'Italia. Ogni 8 agosto il paese si stringe attorno al Santuario di San Vito delle Corone, luogo di culto antichissimo e da pochi anni restaurato, meta di un pellegrinaggio che unisce fede, memoria e identità comunitaria.

La processione dei tre santi

Cuore della giornata è la processione con le statue di San Vito, San Modesto e Santa Crescenza, i tre santi venerati insieme dalla comunità cellese. Le effigi vengono portate su carri adornati di teli e fiori, accompagnate a piedi dai fedeli lungo il percorso che collega il borgo al santuario. La messa celebrata nel santuario e il momento conviviale che segue — un pranzo condiviso all'aperto — trasformano la ricorrenza religiosa in una grande festa di popolo, prima del ritorno pomeridiano delle statue in paese.

La festa degli emigrati

A differenza della festività "intra-paese" del 15 giugno, l'appuntamento dell'8 agosto è stato scelto per permettere ai tanti cellesi emigrati — che vivono in altre città o all'estero e rientrano al paese durante l'estate — di partecipare alla devozione al patrono e ritrovare le proprie radici. Non a caso l'8 agosto si inserisce in un ricco calendario estivo che comprende anche la Festa del Vicino (10 agosto), la Festa dell'Emigrante con la messa in lingua franco-provenzale (12 agosto) e i festeggiamenti per il patrono San Vincenzo Ferreri (13 agosto).

La Daunia arpitana

Celle di San Vito, insieme alla vicina Faeto, costituisce l'unica isola linguistica franco-provenzale (arpitana) dell'Italia peninsulare, tutelata dallo Stato italiano dal 1999. Nato attorno alle celle di un antico monastero benedettino e popolato nel Duecento da genti provenzali giunte con gli Angioini, il borgo conserva ancora oggi una lingua, tradizioni e una cucina uniche. Vivere la Festività di San Vito delle Corone significa quindi entrare in contatto con un patrimonio culturale raro, dove la devozione popolare si intreccia con una storia millenaria custodita tra i pendii della Daunia.

Il Santuario e il territorio

Il Santuario di San Vito delle Corone, immerso nel verde dei Monti Dauni, è anche tappa lungo gli itinerari di pellegrinaggio che attraversano la Capitanata. Il restauro recente ne ha restituito la piena fruibilità, rendendolo di nuovo il fulcro spirituale della comunità e un punto di riferimento per escursionisti e camminatori che raggiungono questo angolo appartato e autentico della Puglia interna.