Festa patronale di San Giovanni Battista

Il patrono di Roccapiemonte

Il 24 giugno Roccapiemonte, comune della provincia di Salerno affacciato sull'Agro Nocerino Sarnese, celebra San Giovanni Battista, suo santo patrono. È una delle date più sentite del calendario cittadino: la ricorrenza della nascita del Precursore coincide con l'inizio dell'estate e da secoli scandisce la vita religiosa e civile della comunità rocchese, che si ritrova attorno alla chiesa madre a lui intitolata, in via Immacolata.

Il corteo del gonfalone comunale

La giornata ha una fisionomia precisa, costruita negli anni dall'Amministrazione comunale insieme alla parrocchia. Nel tardo pomeriggio prende forma il corteo del gonfalone: il vessillo del Comune lascia la sede municipale di piazza Zanardelli e attraversa il centro fino alla Chiesa di San Giovanni Battista, accompagnato dagli amministratori, dai dipendenti comunali e dalla polizia municipale in alta uniforme. È un gesto sobrio ma dal forte valore simbolico, che rende visibile il legame fra la città e il suo patrono.

La Messa e la processione

All'arrivo del corteo si celebra la Messa solenne nella chiesa parrocchiale, cuore liturgico della festa. Al termine la comunità si rimette in cammino per la processione lungo le vie cittadine, con il busto del santo portato a spalla, il clero, le confraternite e i fedeli. Le strade si riempiono di gente, i balconi si addobbano e il passaggio del patrono diventa l'occasione per un saluto collettivo che coinvolge anche chi non partecipa abitualmente alla vita parrocchiale.

Il busto ligneo e la Badia di Cava de' Tirreni

Nella chiesa madre si conserva un prezioso busto ligneo di San Giovanni Battista, la testimonianza più antica della devozione rocchese. Quando la parrocchia dipendeva dalla Badia della Santissima Trinità di Cava de' Tirreni, l'Abate stesso prendeva parte alla solenne processione: un tempo la ricorrenza non era soltanto una festa, ma — come si ripete ancora in paese — un vero e proprio festone. Oggi la celebrazione ha assunto forme più raccolte, essenzialmente liturgiche e processionali, ma il riferimento a quel passato resta vivo nella memoria della comunità.

Una devozione diffusa nell'Agro Nocerino Sarnese

La venerazione per il Battista non è un fatto isolato. Nella Diocesi di Nocera Inferiore-Sarno, alla quale Roccapiemonte appartiene attraverso la forania di Nocera Superiore-Rocca, ben cinque parrocchie sulle cinquantaquattro complessive sono intitolate a San Giovanni Battista. Il 24 giugno l'intero Agro, da Nocera Inferiore ad Angri, vive perciò una giornata di festa condivisa, con tradizioni che cambiano da paese a paese ma che affondano tutte nelle stesse radici.

Perché vale la pena esserci

Chi visita la Campania in giugno trova a Roccapiemonte una festa patronale autentica, lontana dai circuiti turistici e vicinissima alla vita reale di un centro dell'entroterra salernitano. Non ci sono grandi palchi né spettacoli imponenti: c'è una comunità che si riconosce nei propri simboli, in una piazza, in un busto di legno portato per le strade. Proprio per questo la ricorrenza è anche un buon punto di partenza per scoprire il territorio, dal centro storico di Roccapiemonte al castello che domina l'abitato, fino alle colline che guardano verso i Monti Lattari.