Festa patronale San Domenico di Guzman

La festa del patrono di Cavallino

La Festa patronale di San Domenico di Guzman è l'appuntamento più sentito dell'estate a Cavallino, comune della provincia di Lecce che sorge a pochi chilometri dal capoluogo salentino. Ogni anno, ai primi di agosto, il centro abitato si veste di luci e suoni per rinnovare l'antico tributo di fede al santo predicatore, patrono della cittadinanza dal Seicento. Sono tre giornate in cui la dimensione religiosa e quella civile si intrecciano, tra processioni, messe solenni, concerti bandistici, spettacoli musicali in piazza e i tradizionali fuochi d'artificio.

Una devozione che risale al 1627

Il culto di San Domenico di Guzman fu introdotto a Cavallino nel 1627 dalla marchesa Beatrice Acquaviva d'Aragona, moglie del marchese Francesco Castromediano e molto devota al santo di origine spagnola, fondatore dell'Ordine dei Predicatori. Da allora il santo è il protettore principale della comunità. La statua che lo raffigura è custodita per gran parte dell'anno nella cappella del Palazzo Ducale dei Castromediano, uno dei monumenti simbolo del paese, e viene condotta in processione tra le vie del borgo soltanto in occasione dei festeggiamenti.

Riti religiosi e programma civile

Il cuore religioso della festa è la processione con la statua del santo portata a spalla dai fedeli lungo le strade addobbate a festa, accompagnata dalle celebrazioni eucaristiche in Piazza Castromediano, spesso presiedute dalle autorità ecclesiastiche della Diocesi di Lecce. Un momento particolarmente suggestivo è la consegna simbolica delle chiavi della città al santo da parte del sindaco, gesto che rinnova ogni anno l'affidamento della comunità al suo protettore.

Accanto ai riti si sviluppa il ricco programma civile: i concerti bandistici delle rinomate bande musicali del Sud Italia, gli spettacoli musicali serali in piazza e lo scenografico spettacolo pirotecnico che chiude solitamente la seconda serata. La festa si conclude, qualche giorno dopo, con il rientro della statua al Palazzo Ducale: l'8 agosto una breve processione riaccompagna il simulacro nella sua cappella, dove resterà custodito fino all'anno successivo.

Una festa nel cuore del Salento

Inserita nel calendario dell'Estate Cavallinese, la festa patronale rappresenta uno dei momenti in cui il borgo salentino esprime al meglio la propria identità, tra tradizione popolare, fede e convivialità. Per chi visita il Salento in agosto, i festeggiamenti di San Domenico di Guzman sono l'occasione ideale per scoprire Cavallino, il suo Palazzo Ducale e l'atmosfera autentica di una festa di paese che continua, secolo dopo secolo, a unire l'intera comunità.