Festeggiamenti in onore di Maria SS. di Costantinopoli (Festa Patronale)

La patrona di Bitritto

Nel cuore della città metropolitana di Bari, il piccolo comune di Bitritto celebra da secoli la sua protettrice, Maria Santissima di Costantinopoli. La devozione affonda le radici in un'antica tradizione pugliese legata alle icone bizantine dell'Odegitria, ma è soprattutto la memoria delle epidemie a legare indissolubilmente il paese alla Vergine: dopo la pestilenza del 1528-29 la comunità fece voto di erigerle una chiesa e, scampata a una nuova epidemia, nel 1656 la proclamò ufficialmente patrona. Da allora, ogni anno, Bitritto rinnova quel voto con giorni di festa intensa.

Un rito tra sacro e profano

I festeggiamenti si aprono con la novena nella Chiesa Madre a lei dedicata e culminano il primo martedì di marzo, giorno clou della celebrazione. La mattina la solenne concelebrazione eucaristica precede la processione, quando il venerato simulacro della Madonna viene portato a spalla lungo le vie del centro storico, tra la folla dei devoti, gli emigrati tornati per l'occasione e i fedeli dei paesi vicini. Momento suggestivo è la consegna simbolica delle chiavi della città in Piazza Aldo Moro, gesto che rinnova l'affidamento della comunità alla sua protettrice.

Le bande e la cassa armonica

La componente civile della festa è dominata dalla grande tradizione bandistica pugliese. Sotto la scenografica cassa armonica montata in piazza si alternano rinomati complessi bandistici invitati dalle città vicine, che eseguono trascrizioni operistiche e sinfoniche in un rito musicale molto amato nel Sud Italia. Non mancano spettacoli musicali serali, la caratteristica distribuzione del pane benedetto e, dal 2019, un corteo storico in costume che rievoca le origini della devozione.

Luminarie, fiera e fuochi d'artificio

Le vie del paese si accendono con le monumentali luminarie artistiche, autentiche architetture di luce che sono un vanto dell'artigianato pugliese. Lungo le strade si snoda la fiera con le tradizionali bancarelle, mentre in zona Palatour prende vita il luna park per le famiglie. L'apice spettacolare è la grande gara pirotecnica diurna, in cui le migliori ditte del panorama regionale si sfidano a colpi di batterie sonore e cromatiche, richiamando appassionati da tutta la Terra di Bari.

Bitritto e la festa

Organizzata dalla Parrocchia Maria SS. di Costantinopoli insieme al Comitato Festa Patronale, alla Confraternita e con il patrocinio del Comune di Bitritto, la festa è molto più di un appuntamento religioso: è il momento in cui l'intera comunità si riconosce nella propria identità. In un calendario pugliese ricchissimo di feste patronali, quella di Bitritto apre idealmente la stagione, unendo da secoli fede, musica, tradizione e convivialità nel segno della Madonna di Costantinopoli.