Festividades en honor a Maria SS. di Costantinopoli (Fiesta Patronal)

La patrona de Bitritto

En el corazón de la ciudad metropolitana de Bari, el pequeño municipio de Bitritto celebra desde hace siglos a su protectora, Maria Santissima di Costantinopoli. La devoción tiene sus raíces en una antigua tradición de Apulia vinculada a los iconos bizantinos de la Odegitria, pero es sobre todo el recuerdo de las epidemias lo que une indisolublemente al pueblo con la Virgen: tras la peste de 1528-29, la comunidad hizo voto de erigirle una iglesia y, tras salvarse de una nueva epidemia, en 1656 la proclamaron oficialmente patrona. Desde entonces, cada año, Bitritto renueva ese voto con días de intensa celebración.

Un rito entre lo sagrado y lo profano

Las festividades comienzan con la novena en la Iglesia Madre dedicada a ella y culminan el primer martes de marzo, día central de la celebración. Por la mañana, la solemne concelebración eucarística precede a la procesión, cuando el venerado simulacro de la Virgen es llevado a hombros por las calles del centro histórico, entre la multitud de devotos, los emigrantes que regresan para la ocasión y los fieles de los pueblos vecinos. Un momento emotivo es la entrega simbólica de las llaves de la ciudad en la Piazza Aldo Moro, un gesto que renueva la encomienda de la comunidad a su protectora.

Las bandas y la caja armónica

El componente civil de la fiesta está dominado por la gran tradición bandística de Apulia. Bajo la escenográfica caja armónica montada en la plaza, se alternan renombradas bandas musicales invitadas de las ciudades vecinas, que interpretan transcripciones operísticas y sinfónicas en un rito musical muy querido en el sur de Italia. No faltan los espectáculos musicales nocturnos, la característica distribución del pan bendito y, desde 2019, un desfile histórico con trajes de época que recrea los orígenes de la devoción.

Luminarias, feria y fuegos artificiales

Las calles del pueblo se iluminan con las monumentales luminarias artísticas, auténticas arquitecturas de luz que son un orgullo de la artesanía de Apulia. A lo largo de las calles se despliega la feria con sus tradicionales puestos, mientras que en la zona de Palatour cobra vida el parque de atracciones para las familias. El punto álgido es la gran exhibición pirotécnica diurna, donde las mejores empresas del panorama regional compiten con baterías sonoras y cromáticas, atrayendo a aficionados de toda la zona de Bari.

Bitritto y la fiesta

Organizada por la Parroquia Maria SS. di Costantinopoli junto con el Comité de la Fiesta Patronal, la Cofradía y con el patrocinio del Ayuntamiento de Bitritto, la fiesta es mucho más que una cita religiosa: es el momento en que toda la comunidad se reconoce en su propia identidad. En un calendario de Apulia repleto de fiestas patronales, la de Bitritto abre idealmente la temporada, uniendo desde hace siglos fe, música, tradición y convivencia bajo el signo de la Virgen de Constantinopla.