Fête en l'honneur de Maria SS. di Costantinopoli (Fête Patronale)

La patronne de Bitritto

Au cœur de la ville métropolitaine de Bari, la petite commune de Bitritto célèbre depuis des siècles sa protectrice, Maria Santissima di Costantinopoli. La dévotion puise ses racines dans une ancienne tradition des Pouilles liée aux icônes byzantines de l'Odigitria, mais c'est surtout le souvenir des épidémies qui lie indissolublement le village à la Vierge : après la peste de 1528-29, la communauté fit le vœu de lui ériger une église et, après avoir échappé à une nouvelle épidémie, elle la proclama officiellement patronne en 1656. Depuis lors, chaque année, Bitritto renouvelle ce vœu avec des jours de fête intense.

Un rite entre sacré et profane

Les festivités s'ouvrent par la neuvaine dans l'église mère qui lui est dédiée et culminent le premier mardi de mars, point culminant de la célébration. Le matin, la concélébration eucharistique solennelle précède la procession, lorsque le simulacre vénéré de la Madone est porté sur les épaules à travers les rues du centre historique, parmi la foule des dévots, les émigrés revenus pour l'occasion et les fidèles des villages voisins. Un moment suggestif est la remise symbolique des clés de la ville sur la Piazza Aldo Moro, geste qui renouvelle la confiance de la communauté envers sa protectrice.

Les fanfares et le kiosque à musique

La composante civile de la fête est dominée par la grande tradition des fanfares des Pouilles. Sous le kiosque à musique scénographique monté sur la place, des ensembles de fanfares renommés invités des villes voisines se succèdent, interprétant des transcriptions d'opéra et symphoniques dans un rite musical très apprécié dans le sud de l'Italie. Il ne manque pas de spectacles musicaux en soirée, la caractéristique distribution du pain béni et, depuis 2019, un cortège historique en costume qui évoque les origines de la dévotion.

Illuminations, foire et feux d'artifice

Les rues du village s'illuminent avec les monumentales illuminations artistiques, véritables architectures de lumière qui font la fierté de l'artisanat des Pouilles. Le long des rues se déploie la foire avec ses étals traditionnels, tandis que dans la zone Palatour, la fête foraine prend vie pour les familles. L'apogée spectaculaire est le grand concours pyrotechnique diurne, où les meilleures entreprises du panorama régional s'affrontent à coups de batteries sonores et chromatiques, attirant des passionnés de toute la Terra di Bari.

Bitritto et la fête

Organisée par la paroisse Maria SS. di Costantinopoli avec le Comité de la Fête Patronale, la Confrérie et sous le patronage de la commune de Bitritto, la fête est bien plus qu'un rendez-vous religieux : c'est le moment où toute la communauté se reconnaît dans sa propre identité. Dans un calendrier des Pouilles très riche en fêtes patronales, celle de Bitritto ouvre idéalement la saison, unissant depuis des siècles foi, musique, tradition et convivialité sous le signe de la Madone de Constantinople.