Festa di Maria SS. del Bosco

Una festa patronale nel cuore dei Monti Iblei

La Festa di Maria SS. del Bosco è la principale festa religiosa e popolare di Buscemi, piccolo Comune dei Monti Iblei in provincia di Siracusa, in Sicilia. Si celebra ogni anno l'ultima domenica di agosto e raduna nel centro storico del paese migliaia di fedeli, emigrati di ritorno e visitatori, attratti da una delle tradizioni più intense e antiche dell'altopiano ibleo.

La leggenda e la storia

Secondo la tradizione popolare, due frati muti guidarono gli abitanti alla scoperta, in un fitto bosco, di un dipinto raffigurante la Vergine con il Bambino e il globo terrestre. Nel luogo del ritrovamento sorse un santuario, mentre i due frati scomparvero dopo aver fatto miracolosamente sgorgare l'acqua. L'antico affresco sopravvisse intatto al rovinoso terremoto del 1693 che rase al suolo il paese: quando Buscemi fu ricostruita, anche il santuario venne riedificato nel luogo originario, sul colle a poca distanza dall'abitato. Dal dipinto fu tratto un simulacro, e nel 1919 Maria SS. del Bosco fu proclamata ufficialmente patrona di Buscemi.

Le tradizioni della festa

La devozione popolare buscemese si esprime in riti unici tramandati da generazioni:

• La "spada nura": i giovani portatori sollevano sulle spalle nude il fercolo ottocentesco invocando la Madonna.
• Il "viaggiu scausu": i devoti compiono a piedi scalzi il pellegrinaggio dalle proprie case fino al santuario per sciogliere un voto.
• La "ballata della Madonna": i portatori muovono il simulacro con un caratteristico movimento ondulato, avanti e indietro, facendo percorrere alla Vergine l'intera via principale come in una danza.
• Numerosi genitori presentano i propri bambini come offerta di ringraziamento alla Patrona.

Lo svolgimento della giornata

All'alba dell'ultima domenica di agosto lo scoppio dei mortaretti e il festoso suono delle campane annunciano l'inizio della festa. In mattinata si svolge la processione con la vara artistica dell'Ottocento che esce dalla Chiesa Madre, accompagnata dalla banda musicale e dall'emozionante salita lungo le antiche vie del borgo. La sera, dopo la solenne celebrazione eucaristica, un secondo corteo processionale attraversa le strade del paese illuminato a festa. I festeggiamenti civili si concludono con uno spettacolo musicale in piazza e con i giochi d'artificio. La domenica successiva, in occasione dell'Ottava, il simulacro fa ritorno al santuario con un percorso inverso a quello della partenza, salutato da uno spettacolo pirotecnico.

Un appuntamento identitario

Per Buscemi e per l'intero comprensorio ibleo la Festa di Maria SS. del Bosco è molto più di una ricorrenza religiosa: è il momento in cui la comunità si ritrova attorno alla sua "Regina degli Iblei", tra fede, folklore e convivialità. Un'occasione preziosa anche per scoprire questo borgo della provincia di Siracusa, noto per il suo museo etno-antropologico diffuso "I Luoghi del Lavoro Contadino".