Palio di San Michele e Sagre estive dei quartieri

Il Palio di San Michele, l'estate ibleo di Canicattini Bagni

Il Palio di San Michele è la grande manifestazione folkloristica estiva di Canicattini Bagni, cittadina dell'altopiano ibleo in provincia di Siracusa, in Sicilia. Organizzato dal Comitato dei Quartieri insieme al Comitato della festa di San Michele, il Palio nasce per rievocare gli usi e i costumi di fine Ottocento, quando i contadini rientravano dalle campagne per onorare il santo patrono, e per valorizzare le bellezze artistiche e identitarie del paese. Non è una manifestazione di un solo giorno: si dipana lungo tutta l'estate, dai sabati di luglio e agosto fino alle giornate clou di inizio settembre.

Gli otto quartieri storici

Cuore della festa sono gli otto quartieri storici in cui si divide il centro abitato: Matrice, San Giovanni, Pizzu Muru, Vadduni, Priuolu, Balatazza, Santuzzu e Vigna ri Serrantinu. Ogni quartiere allestisce il proprio stand enogastronomico, prepara i figuranti in abiti d'epoca e schiera la propria squadra per le sfide. La rivalità è bonaria ma sentita: in palio c'è il vessillo che il quartiere vincitore conserva per tutto l'anno successivo.

Le sagre estive dei prodotti tipici iblei

Il Palio è preceduto e accompagnato dalle sagre dei prodotti tipici, che si svolgono nelle giornate di sabato di luglio e agosto coinvolgendo a turno i quartieri storici. È l'occasione per assaggiare la cucina ibleo più autentica: dal pane cunzato ai cavatieddi, dalla ricotta calda agli spiedini, fino ai dolci tradizionali come i cannoli. Ogni stand diventa una piccola festa di vicinato, con musica popolare e tavolate all'aperto nel cuore del paese.

La sfilata, il Museo sotto le Stelle e i giochi

Nelle giornate principali di settembre il centro storico si trasforma. La sfilata in costume porta in strada oltre cento figuranti in abiti di fine Ottocento, accompagnati dai carretti siciliani riccamente decorati e dalla musica della tradizione. Il Museo sotto le Stelle ricostruisce all'aperto gli antichi mestieri e la vita contadina, con dimostrazioni e degustazioni. I giochi tradizionali mettono di fronte i quartieri: il tiro alla fune, le corse, le gare per grandi e piccoli e soprattutto la cursa degli scecchi, la spettacolare corsa con gli asini che è ormai il simbolo del Palio.

Una festa per la comunità ibleo

• Vivere un'autentica rievocazione della Sicilia contadina di fine Ottocento.
• Assaggiare i prodotti tipici iblei nelle sagre dei quartieri.
• Assistere alla grande sfilata in costume con carretti siciliani e oltre cento figuranti.
• Tifare il proprio quartiere nei giochi tradizionali e nella cursa degli scecchi.
• Scoprire il Museo sotto le Stelle e gli antichi mestieri iblei.

Il Palio di San Michele anticipa di alcune settimane la festa patronale di San Michele Arcangelo, che a Canicattini Bagni si celebra il 29 settembre: insieme costituiscono il momento identitario più forte dell'anno per la comunità ibleo.