Festa di San Giovanni Battista

La festa patronale di Vizzini

Nel cuore del comprensorio calatino, ai confini meridionali della provincia di Catania, il comune di Vizzini dedica al suo patrono San Giovanni Battista una delle feste religiose più sentite del territorio. Le celebrazioni si concentrano negli ultimi giorni di agosto, dal 27 al 29, e culminano il 29 agosto, giorno in cui la Chiesa ricorda la Decollazione (il martirio per decapitazione) del santo precursore di Cristo.

Tre giorni di devozione

I festeggiamenti si aprono il 27 agosto con la messa che conclude il triduo di preparazione in onore del santo. Il 28 agosto il paese si anima di musica, con spettacoli e concerti che accompagnano la vigilia. La giornata clou è il 29 agosto: nel pomeriggio si svolge la caratteristica asta dei doni offerti al santo dai fedeli, una tradizione popolare in cui prodotti e offerte vengono messi all'incanto a sostegno della festa. In serata, dopo il concerto di musica sinfonica e la celebrazione eucaristica, prende il via la solenne processione del simulacro per le principali vie cittadine.

Il fercolo e la processione

Il momento più atteso è l'uscita del fercolo cinquecentesco che porta in processione la statua di San Giovanni Battista. Il corteo religioso attraversa il centro storico tra la partecipazione dei devoti, accompagnato dalla banda musicale, e si conclude con l'atto di affidamento della città al santo e con lo spettacolo dei fuochi d'artificio che illuminano il cielo del borgo.

La Basilica di San Giovanni Battista

Cuore delle celebrazioni è la Basilica di San Giovanni Battista, anticamente detta "delle Vigne". L'edificio conobbe diverse fasi costruttive: ampliato dal Comune di Vizzini nel 1528, fu ricostruito nel 1721 su progetto di Antonio Bonaiuto da Siracusa, diventando la chiesa più grande della città, e completato nel 1860 dal capomastro locale Giuseppe Failla. Di impianto a croce latina con tre navate, la basilica si distingue per la ricca facciata barocca e il campanile in pietra. Al suo interno custodisce un'opera di pregio, la Madonna del Soccorso attribuita a Mario Minniti, discepolo di Caravaggio.

Vizzini, la terra di Verga

La festa è anche un'occasione per scoprire Vizzini, borgo siciliano dalle profonde radici barocche, immortalato dallo scrittore Giovanni Verga, che qui ambientò celebri pagine come la "Cavalleria rusticana". Tra vicoli, scalinate e chiese, il paese conserva un'atmosfera che, nei giorni della festa patronale, si fa ancora più intensa e autentica.

Edizione 2026

Le date dell'edizione 2026 non sono ancora state annunciate ufficialmente. La ricorrenza, fissa e antica, si celebra tradizionalmente intorno al 27-29 agosto: il programma dettagliato viene di norma diffuso dalla parrocchia e dal comitato dei festeggiamenti nelle settimane che precedono l'evento.