Festa di Maria Santissima Assunta in Cielo (Incontro di Santa Maria e San Salvatore)

Una tradizione secolare nel cuore della Valle del Tevere

La Festa di Maria Santissima Assunta in Cielo, universalmente conosciuta a Capena come l'Incontro, è la celebrazione più sentita e identitaria del paese, in provincia di Roma, nel cuore della Valle del Tevere. Ogni anno, attorno al Ferragosto, il borgo laziale si ferma per rivivere un rito antichissimo che intreccia fede popolare, memoria collettiva e spettacolo. Le origini della processione nella sua forma attuale risalgono alla seconda metà del XVII secolo: una prima testimonianza documentaria si trova negli statuti confraternali di metà Settecento, mentre studi locali collegano la caratteristica "corsa" delle immagini alle processioni pasquali di tradizione siciliana, forse introdotte a Capena da sacerdoti originari della Sicilia.

Il significato del rito dell'Incontro

Al centro della festa c'è la rappresentazione sacra dell'incontro tra Maria Santissima Assunta e il Santissimo Salvatore. Secondo la tradizione popolare, la Vergine cerca disperatamente il Figlio e, dopo averlo ritrovato, gli corre incontro. Le due venerate immagini, custodite nella Chiesa di Santa Maria delle Grazie, vengono portate a spalla per le vie del centro storico dai Fratelli Incollatori, i portatori che rendono possibile questa antica usanza. I due cortei partono dai lati opposti del paese e, quando si avvistano, gli Incollatori si lanciano di corsa fino al punto d'incontro, dove le due figure si trovano l'una di fronte all'altra in un abbraccio carico di commozione.

Il programma della festa

• 14 agosto — In serata la banda musicale Feronia di Capena e le autorità cittadine accolgono in piazza San Luca l'immagine di Maria Santissima Assunta; a seguire, il tradizionale Incontro delle immagini lungo via 4 Novembre, trasportate dai Fratelli Incollatori, con spettacolo di luci e fuochi d'artificio.
• 15 agosto — Solennità dell'Assunta: nel tardo pomeriggio la processione delle Immagini per le vie del paese, accompagnata dalla banda musicale Feronia.
• Prima domenica di settembre — Una seconda processione delle figure di Santa Maria e di San Salvatore chiude il ciclo delle celebrazioni.

Atmosfera e contesto locale

L'Incontro di Capena è molto più di una festa religiosa: è il momento in cui l'intera comunità si ritrova attorno alle proprie radici. Le vie del centro storico si riempiono di residenti, famiglie e visitatori dei paesi vicini della Valle del Tevere, mentre l'atmosfera notturna, illuminata dai fuochi d'artificio, rende la corsa degli Incollatori un'esperienza indimenticabile. L'evento è organizzato dalla Pro Loco Capena ETS in collaborazione con il Comune di Capena e la comunità parrocchiale, e si inserisce nel ricco calendario di feste e tradizioni popolari che animano il Lazio nel periodo di Ferragosto.