Festa della Madonna di Fatima

Una festa di rione nel cuore del Salento

La Festa della Madonna di Fatima è l'appuntamento più sentito dell'omonimo quartiere di Squinzano, cittadina del nord Salento in provincia di Lecce, in Puglia. Ogni anno, nella prima metà di maggio, il rione si stringe attorno alla Parrocchia Madonna di Fatima per onorare la Vergine apparsa ai tre pastorelli portoghesi - Lucia, Francesco e Giacinta - a Fatima nel 1917. È una festa nata dal basso, animata dai parrocchiani e dal comitato, che intreccia la dimensione spirituale a quella popolare e conviviale tipica delle feste di paese pugliesi.

La parte religiosa: novena, messe e processione

Il cuore devozionale della festa è la novena, nove giorni di preparazione che iniziano ai primi di maggio con la recita del rosario seguita dalla santa messa serale. Nelle giornate principali le celebrazioni sono presiedute da autorevoli figure della Chiesa salentina: negli ultimi anni si sono alternati sull'altare del rione gli arcivescovi Giovanni Intini (Brindisi-Ostuni) e Angelo Raffaele Panzetta (Lecce), a testimonianza del legame profondo tra questa comunità e la diocesi.

Il momento culminante è la processione della vigilia, il 13 maggio - data dell'apparizione del 1917 - quando la statua della Madonna di Fatima attraversa in corteo le vie del quartiere, accompagnata dai fedeli, dai canti e dalla banda. Un rito di fede semplice e commovente che rinnova ogni anno l'identità del rione.

Gli appuntamenti civili e la musica popolare

Accanto alla liturgia, le serate si animano con il programma civile: spettacoli comici e di intrattenimento, contest musicali, esibizioni e momenti dedicati alle famiglie. Non mancano gli stand di artigianato locale, le aree gastronomiche con i sapori del territorio e gli spazi di animazione per i più piccoli, con gonfiabili e giochi. Il gran finale è affidato alla musica popolare salentina: gruppi di pizzica e melodie della tradizione fanno ballare il quartiere fino a tarda sera, in perfetto stile pugliese.

Squinzano e la tradizione bandistica

Squinzano è una cittadina che ha nella musica una delle sue radici più forti: qui è nata una delle più celebri bande musicali del Sud Italia, tanto che "la Squinzano" è entrata nel linguaggio comune per indicare le grandi bande da giro. Questa vocazione musicale si respira anche nella Festa della Madonna di Fatima, dove il suono accompagna tanto i momenti sacri quanto quelli di festa. Visitare il rione durante questi giorni significa vivere da vicino un pezzo autentico della cultura popolare del Salento.