Festa e Fiera di Santa Marina e Sant'Elia

Le feste patronali di Ruggiano

Nel cuore del Basso Salento, a un passo da Santa Maria di Leuca, la piccola frazione di Ruggiano — appena un chilometro dal centro di Salve (Provincia di Lecce) — vive ogni estate il suo momento più intenso con le feste in onore di Santa Marina e Sant'Elia Profeta, patrono del borgo. Dal 16 al 20 luglio le stradine del paese e la grande Piazza Sant'Elia si trasformano in un palcoscenico a cielo aperto, dove la devozione si fonde con la festa popolare pugliese.

Santa Marina e il rito delle 'zigaredde'

Il culto di Santa Marina è legato al Santuario che sorge alla periferia ovest di Ruggiano, una chiesa di origine medievale ampliata nel 1648, dalla caratteristica facciata bipartita con due portali. Da secoli i pellegrini colpiti dall'itterizia si recavano qui per un antico rito di guarigione: dopo aver recitato i versi tradizionali presso l'arco, acquistavano le zigaredde, sottili nastrini colorati da strofinare sulla statua lignea della Santa come segno di protezione. Un gesto che ancora oggi si rinnova, tra le bancarelle allestite nel piazzale del Santuario.

Il programma tra sacro e profano

La festa si apre alla vigilia con la solenne processione che, partendo dalla chiesetta di Santa Marina ai margini del paese, accompagna la statua della Santa lungo le vie di Ruggiano fino alla tradizionale benedizione dei bambini sul sagrato. Alle celebrazioni liturgiche si affiancano le serate civili: luminarie scintillanti, mercatini, stand gastronomici con i sapori del Salento e, soprattutto, i concerti bandistici delle rinomate formazioni pugliesi, autentico patrimonio musicale del Sud Italia.

Sant'Elia e la pizzica salentina

Il 20 luglio la comunità festeggia Sant'Elia Profeta, protettore del cielo, degli aviatori e invocato contro i temporali, la cui chiesa si trova nel centro storico del borgo. La serata è tradizionalmente affidata alla pizzica: la musica travolgente della taranta salentina anima Piazza Sant'Elia fino a notte fonda, trascinando residenti e visitatori in un ballo collettivo che è ormai simbolo identitario di tutta la Puglia. Tra fede, tradizione e ritmo, le feste di Ruggiano restano uno degli appuntamenti più autentici dell'estate del Capo di Leuca.