Festa di Sant'Antonio di Padova (Timpone di Sapri)

Una festa di rione nel cuore di Sapri

Al Timpone, il rione che sale alle spalle del centro di Sapri, in provincia di Salerno (Campania), la Festa di Sant'Antonio di Padova è l'appuntamento che chiude simbolicamente l'estate. Non è una grande sagra da cartellone turistico: è una festa di quartiere fatta di vicoli addobbati, di famiglie che tornano per l'occasione e di una devozione tramandata di generazione in generazione. Chi arriva a Sapri per il mare del Golfo di Policastro e capita qui nei giorni giusti trova un pezzo di Cilento autentico, molto lontano dagli eventi costruiti a tavolino.

La chiesa più antica di Sapri

Il cuore della festa è la chiesa di Sant'Antonio da Padova del Timpone, edificata nel 1671, nella stagione di ricostruzione secentesca dell'abitato. È considerata la più antica fra le chiese del Comune di Sapri e delle sue frazioni, anche se i restauri succedutisi nei secoli ne hanno modificato in parte l'aspetto originario: oggi la facciata si presenta molto semplice, priva di decorazioni e di orpelli. Nel 2020 l'edificio è stato dotato di nuove campane, un intervento seguito con grande partecipazione da tutto il rione.

Perché la festa cade a settembre

La memoria liturgica di Sant'Antonio cade il 13 giugno, ma al Timpone i festeggiamenti veri e propri si celebrano la prima domenica di settembre. È una consuetudine antica e molto pratica: permette di riunire l'intera comunità quando le famiglie emigrate sono rientrate per le vacanze e quando le serate ancora tiepide consentono di vivere fino a notte gli spazi all'aperto. Il 13 giugno resta comunque una data sentita, con la messa nella chiesa del rione e, in serata, una fiaccolata che accompagna l'immagine del santo fino alla Chiesa Madre.

Come si svolge la giornata

La domenica di festa segue uno schema consolidato, preceduto nei giorni precedenti dalla preghiera del triduo di preparazione.

• Mattina: santa messa nella chiesa dedicata al santo, al Timpone.
• Tardo pomeriggio: processione con la statua di Sant'Antonio lungo le strade, i vicoli e le stradine del rione, uno dei momenti più partecipati dell'anno.
• Sera: concelebrazione eucaristica solenne all'aperto, che negli ultimi anni si è tenuta in via Diana, presieduta dal vescovo della diocesi di Teggiano-Policastro.
• Notte: la parte civile dei festeggiamenti, con il concerto e il tradizionale spettacolo pirotecnico a chiudere la giornata.

Sant'Antonio, San Vito e l'Immacolata

Il legame fra il Timpone e il resto della città non si esaurisce nella domenica di settembre. Il 15 giugno, giorno di San Vito, patrono di Sapri, l'effigie di Sant'Antonio esce dalla Chiesa Madre insieme a quelle dell'Immacolata e del santo patrono, in una processione che attraversa il centro cittadino. Il santo di Padova è così protagonista di un doppio calendario devozionale, quello proprio del rione e quello, più ampio, della comunità saprese.

Musica e fuochi sul golfo

La serata conclusiva è il momento più atteso anche da chi non prende parte ai riti religiosi. Il concerto e i fuochi d'artificio richiamano al Timpone abitanti di tutta Sapri e dei comuni vicini del Golfo di Policastro. Nel 2025, per esempio, sul palco è salita la cantante Silvia Salemi, seguita dallo spettacolo pirotecnico che ha illuminato il golfo. È il classico finale di festa meridionale: musica leggera, gente per strada fino a tarda ora e il cielo che si accende sul mare.

Sapri, il Cilento e il Golfo di Policastro

Sapri è l'ultimo comune costiero della provincia di Salerno prima del confine con la Basilicata, affacciato su una delle insenature più belle del Cilento. Il paese è noto per la vicenda di Carlo Pisacane e per la figura della Spigolatrice, celebrata dai versi di Luigi Mercantini. Chi visita la zona a inizio settembre può unire alla festa del Timpone il mare ancora caldo e la cucina cilentana a base di pesce, fusilli fatti a mano e olio extravergine.

Consigli per chi partecipa

• La festa si svolge nelle strade del rione: si cammina molto e in salita, meglio scarpe comode.
• Il momento più intenso è la processione del tardo pomeriggio; per la parte civile conviene arrivare in serata.
• Il programma dettagliato viene diffuso a ridosso della data dalla parrocchia, con locandine affisse in paese e annunci sulla stampa locale.
• Le vie centrali del rione vengono chiuse al traffico: conviene lasciare l'auto nel centro di Sapri e salire a piedi.