Festa di Santa Barbara (con Sagra degli Gnocchi)

Una festa patronale nel cuore della Valle del Liri

A Fontana Liri, piccolo comune della provincia di Frosinone affacciato sulla valle del fiume Liri, la Festa di Santa Barbara è molto più di una ricorrenza religiosa: è il momento in cui l'intero paese si ritrova. I festeggiamenti principali si svolgono intorno alla prima domenica di giugno e trasformano per tre giorni Piazza Trento, nel centro di Fontana Liri Inferiore, in un grande salotto all'aperto fatto di luci, bancarelle, musica e profumo di cucina ciociara.

Perché Santa Barbara

Il legame fra Fontana Liri e Santa Barbara ha radici precise. Alla fine dell'Ottocento nella parte bassa del paese venne inaugurato il Regio Polverificio dell'Esercito, oggi Stabilimento Militare, attorno al quale è cresciuto l'abitato di Fontana Liri Inferiore. Santa Barbara, protettrice di artificieri, minatori e vigili del fuoco, è diventata così la patrona naturale di una comunità nata attorno alla polvere da sparo. La chiesa di Santa Barbara, costruita nel 1925 e ampliata nel 1933, ne custodisce il culto e resta il punto di partenza dei riti.

La processione

Il cuore devozionale della festa è la processione solenne del sabato sera, che attraversa le vie di Fontana Liri Inferiore accompagnata dai fedeli, dalle confraternite e dalla banda. È un corteo molto partecipato, che tradizionalmente lambisce anche le aree legate allo stabilimento militare, a ricordare la storia industriale del paese. Nel 2026 il passaggio all'interno dell'area militare non è stato autorizzato, suscitando un acceso dibattito fra comitato, cittadini e rappresentanze sindacali: un segno di quanto questo itinerario sia identitario per la comunità.

Musica, giostre e serate in piazza

Accanto alla parte religiosa, il comitato organizzatore costruisce ogni anno un cartellone di spettacoli serali gratuiti in Piazza Trento: concerti dal vivo, cover band, serate con dj, karaoke e appuntamenti pensati per le famiglie. Non mancano le giostre per bambini e adulti, le bancarelle degli artigiani e degli ambulanti che occupano le vie centrali per tutta la durata dei festeggiamenti.

La Sagra degli Gnocchi

La parte gastronomica è ormai un richiamo autonomo. Gli stand della festa propongono la Sagra degli Gnocchi, con gli gnocchi serviti nelle versioni più tradizionali della cucina ciociara, a partire dal classico ragù. Accanto agli gnocchi trovano posto altre specialità locali come le sagne e fagioli, i panini con la salsiccia, le crespelle e le ciambelle, in un percorso di sapori che racconta bene la tavola di questo angolo di Lazio meridionale.

Fontana Liri, paese del cinema e della scultura

Chi arriva per la festa può approfittarne per scoprire il borgo. Fontana Liri è nota come paese del cinema e della scultura: qui è nato Marcello Mastroianni, ricordato da una targa e da un murale nella piazza principale, ed è originario del paese anche lo scultore Umberto Mastroianni. Trecento gradini panoramici collegano Fontana Liri Inferiore al borgo medievale di Fontana Liri Superiore, arroccato fra gli uliveti con i resti del castello di Succorte, costruito intorno all'anno Mille.

Un calendario di feste

La Festa di Santa Barbara di giugno non è l'unico appuntamento del paese: il culto della patrona torna anche il 4 dicembre, con messe, processione e un pranzo comunitario in piazza, mentre l'estate prosegue con la festa della Madonna di Loreto a fine luglio e quella di San Paolo a fine agosto.