Sagra della Moricola

La moricola, il frutto simbolo di San Leucio

Nel dialetto di Veroli la mora di rovo si chiama «moricola», e a questo piccolo frutto spontaneo il rione San Leucio — il quartiere più elevato della cittadina ciociara, dominato dall'antica Rocca — dedica ogni estate la sua sagra. La tradizione affonda le radici nella vita contadina di un tempo, quando le ragazze delle contrade vicine salivano al rione per vendere le more raccolte lungo le siepi e i sentieri. Da quel ricordo popolare è nata una festa che oggi è tra gli appuntamenti più autentici dell'estate verolana.

Una sagra nata nel 1988

La Sagra della Moricola fu ideata nel 1988 dal professor Luigi Mastropietro, figura molto amata a Veroli, che volle trasformare la memoria delle venditrici di more in una manifestazione capace di coinvolgere tutto il quartiere. Negli anni l'organizzazione è passata a un gruppo di giovani volontari del rione, affiancati dalla Pro Loco, che hanno mantenuto viva la formula originale: una festa semplice, genuina e aperta a tutti, giunta nel 2025 alla sua 33ª edizione.

Il legame con la festa della Madonna del Rifugio

La sagra è da sempre abbinata alla secolare festa della Madonna del Rifugio, celebrata tradizionalmente l'ultima domenica di agosto nel rione San Leucio. Il momento religioso e quello popolare si intrecciano così in un'unica giornata di comunità, che unisce la devozione mariana ai sapori e ai giochi della tradizione ciociara.

Il programma tradizionale

La raccolta delle more comincia nei giorni che precedono la festa: con una parte dei frutti le famiglie del rione preparano dolci e marmellate, che il giorno della sagra vengono presentati, giudicati e premiati da un'apposita commissione. Un premio va anche a chi ha raccolto la maggior quantità di moricole, pesate con una bilancia antica secondo l'usanza. Il pomeriggio e la sera scorrono tra:

• giochi popolari: corsa coi sacchi, gioco dell'uovo nell'acqua, palo della cuccagna;
• tombola e pesca di beneficenza per grandi e piccoli;
• degustazione di dolci e marmellate di more preparati dalle famiglie del rione;
• balli e musica in piazza fino a tarda sera.

«La Rocca in fiamme»: il gran finale

Il momento più atteso arriva a notte fonda, quando la festa si chiude con lo spettacolo pirotecnico chiamato «la Rocca in fiamme»: i fuochi d'artificio illuminano l'antica Rocca di San Leucio, visibile da gran parte della valle, regalando una delle immagini più suggestive dell'estate di Veroli.

Veroli, borgo della Ciociaria

La sagra è anche un'occasione per scoprire Veroli, borgo medievale del Comune omonimo in provincia di Frosinone, nel cuore della Ciociaria, nella Regione Lazio. Tra i vicoli del centro storico meritano una visita la Basilica di Santa Salome con la Scala Santa, i Fasti Verolani incisi nella pietra e, appunto, la Rocca di San Leucio, punto panoramico da cui lo sguardo abbraccia la valle del fiume Cosa e i Monti Ernici.