Festa di San Rocco

Una festa di popolo ai piedi dell'Etna

La Festa di San Rocco è uno degli appuntamenti più sentiti di Linguaglossa, piccolo Comune della Provincia di Catania adagiato sul versante nord dell'Etna. San Rocco di Montpellier, il santo taumaturgo invocato contro le epidemie, è venerato qui come compatrono della comunità: la sua festa, attorno al 16 agosto, raccoglie da generazioni l'intero paese e i tanti linguaglossesi che tornano per l'occasione.

La processione del 16 agosto

Il cuore religioso della festa è la processione solenne del simulacro. Al calar della sera del 16 agosto il santo esce dalla Chiesa di San Rocco, in Piazza San Rocco — un edificio costruito agli inizi del Seicento sul luogo dove sorgeva un piccolo altare con l'icona del santo — e percorre le vie del borgo etneo fino alla Chiesa Madre, dove viene celebrata la Messa solenne. In tarda serata il corteo riprende per riaccompagnare San Rocco nella sua chiesa.

Una settimana di eventi

I festeggiamenti non si esauriscono in una sola giornata: il comitato organizzatore tiene viva l'intera settimana con un programma ricco di concerti, spettacoli teatrali, danza e cinema, il tutto accompagnato dalle degustazioni dei prodotti tipici del territorio. Non mancano i giochi della tradizione popolare siciliana — la cursa chi sacchi, il gioco cu ruzzuleddu, il tiro alla fune, la scassata e catusi — e il classico tombolone estivo che anima le serate in piazza.

L'Asta di San Rocco

Il momento più caratteristico arriva la domenica successiva al 16 agosto, con l'Asta di San Rocco: descritta come la più antica asta di prodotti e manufatti tipici della Sicilia, è una tradizione unica in cui i fedeli mettono all'incanto frutti della terra e creazioni artigianali, il cui ricavato sostiene la festa. Tra il vociare del banditore e l'omaggio floreale alle signore presenti, l'Asta riassume lo spirito popolare e solidale dell'intera manifestazione.

Devozione e identità

Tra la solennità liturgica, lo spettacolo pirotecnico che chiude le serate principali e l'allegria dei giochi di un tempo, la Festa di San Rocco di Linguaglossa è molto più di un appuntamento religioso: è un rito identitario che, ogni agosto, ricuce il legame di un'intera comunità etnea con la propria storia e le proprie radici.