Festa di San Nicola di Bari

Una festa patronale fra devozione e tradizione

Nel piccolo borgo di Roccavaldina, arroccato sui rilievi della Provincia di Messina e affacciato sul Tirreno, la Festa di San Nicola di Bari rappresenta l'appuntamento religioso più atteso dell'anno. San Nicola, vescovo di Myra venerato in tutta Italia, è il patrono del paese e la sua figura accompagna da secoli la vita della comunità roccese. La celebrazione, che si svolge nei primi giorni di dicembre, intreccia la liturgia solenne con il calore della partecipazione popolare, in un susseguirsi di momenti di fede e di festa.

Il Duomo di San Nicolò, cuore della celebrazione

Fulcro di tutta la festa è il Duomo di San Nicolò, la chiesa madre del paese che risale al XVI secolo e custodisce, nel transetto, una cappella dedicata al santo ornata di stucchi e affreschi che narrano episodi della sua vita. Qui è conservato il prezioso simulacro ligneo del patrono, che durante i giorni della festa diventa protagonista assoluto delle celebrazioni e oggetto della devozione dei fedeli.

I giorni della festa

I festeggiamenti si aprono il 4 dicembre con la suggestiva traslazione del simulacro, portato dalla sagrestia all'altare maggiore in un clima di raccoglimento. Nei giorni seguenti si susseguono celebrazioni eucaristiche e momenti di preghiera, fino al culmine del 6 dicembre, giorno liturgico di San Nicola.

• Traslazione del simulacro del patrono dalla sagrestia all'altare maggiore
• Sante Messe solenni e momenti di devozione nel Duomo di San Nicolò
• Processione pomeridiana del 6 dicembre per le vie del centro storico
• Accompagnamento della banda musicale e partecipazione dell'intera comunità

La leggenda del Convito

La devozione roccese verso San Nicola affonda le radici in un'antica leggenda. Si racconta che, in un tempo di terribile carestia, gli abitanti di Roccavaldina invocarono l'aiuto del santo portando in processione la sua immagine: poco dopo, miracolosamente, giunse sulla costa un veliero carico di sacchi di riso che salvò la popolazione dalla fame. In segno di riconoscenza nacque la Festa del Convito, una straordinaria tradizione che si ripete a intervalli irregolari (secondo l'usanza non meno di cinque e non più di cinquant'anni) durante la quale, dopo il sacrificio di un giovenco, la carne viene cotta e distribuita alla popolazione con riso, pane e vino in un grande banchetto pubblico in piazza.

Un appuntamento identitario per la comunità

La Festa di San Nicola di Bari è molto più di una ricorrenza religiosa: è un momento di forte identità per Roccavaldina e per l'intero territorio della Provincia di Messina, in Sicilia. Tra liturgie solenni, processioni, musica e tradizioni popolari, il borgo si stringe attorno al suo patrono in un'atmosfera di fede e convivialità che si tramanda di generazione in generazione.